消息传来，皇帝震怒，既惊又忧，皇后与郑骁将军夫人小沈氏双双哭至晕厥。薄老将军的夫人也据说忧心致病，在京郊的庄子静养。
武官各个请奏援军上前阵，唯恐落于人后；文官奏疏如雨，或有参奏几位大将轻忽失责，请皇帝重罚，或请调伤重的薄沈回京，徐徐再议；茶馆酒肆中也满是议论声，或骂沈张顾几位无能，或轻声议论当今用人不明，用兵草率京城顿时陷入一种奇特的吵杂中。
最是人间四月天，奈何今年雨水颇多，天气不算和暖，是而乾安宫御书房里放了薄纱幔子阻隔凉意。一重又一重的纱帷拖地，便是御前最得用的内侍也瞧不出内里是何等景象。
室内点了几盏灯火，纵使纱幔隔光，在晌午也足可明眼。一角的暖炕上，一对君臣相对而坐，皇帝撸起袖子绑在肩头，一手执了白玉棋子支颌沉吟，眉头紧皱。他对面的人一袭素雅儒服，端的两袖清风，正是盛紘。
外头闹得沸沸扬扬，若叫他们知道一着不慎被扣押在东厂被阉人们折磨的盛紘，其实过得比上朝时还清闲，好吃好喝地供着，甚至闲来无事还有皇上亲自陪着下棋解闷儿，估计都要撂挑子不干了。
盛紘委实不太会下棋。在家里，女婿们都知趣地让着他。在宫里，皇上为了不让受尽委屈的臣子太过自闭，甚至故意输了好几盘。
臣听说贵妃娘娘派了几拨人，分别威烈伯府，威北侯府，英国公府，还有几家新贵将军府上。可惜不能见闻，也不知闹了怎样的笑话？盛紘噙着悠然的笑意问皇帝。
皇帝听见贵妃两个字就皱眉，道：威北侯夫人身子不好，头脑可清楚伶俐，她又与皇后走得近，三言两语就套出来他们的疏漏，打发走了。威烈伯夫人更是不好惹的，占着道理不饶人，将为首的留住喝茶，剩下的都打出去了。
想想张桂芬女士的战斗力，盛紘只恨没有摄像头能看一看。
一家看出端倪，互相串联消息，其余的便都不会理会了。盛紘道，英国公夫人又是受过申辰之乱所害，想必不会再上当。倒是那些新贵将军的夫人，她们从蜀边来，不懂宫里的规矩，怕是
说是钟将军段将军的夫人都随天使进宫了，好在两家老夫人和儿女先前都被安顿去了庄子上踏春，没什么变故。皇帝哀哀叹道，就是这两位夫人，怕要受些苦楚。
朝臣眷属为军国大事，莫说稍有委屈，便是舍生取义，又算得什么。盛紘落下一子，宫中尽在陛下掌握之中，两位夫人必定无虞。
正在说着，外头忽传来内侍的声音：启禀陛下，容贵妃娘娘的侍女替娘娘来送点心。皇上可要用一用？
皇帝听闻，手中的棋子啪嗒一声落在棋盘上。盛紘心中冷笑，看着皇帝不说话，拱了拱手，起身躲去帘子后头。皇帝这才道：叫她进来吧。
转瞬，一个年轻的小宫女垂首进来，手中端着个红木托盘，放着一碗热气袅袅的糖蒸酥酪。皇帝见了，笑眯眯道：朕记得一贯是个穿碧衣的宫女送来，今日怎么换了你？
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