孟平松声音更淡，“许是秦校尉寻漏了。”
明知道他是将责任推到被人身上，可也无法。孟平璋实在不想和他撕破脸皮，“大哥可认识郑大和白庄？”
孟平松面色微变，“不认识。”
孟平璋冷笑，“既然不认识，那为何要无故举荐提拔他们？据我所知，你们在邓州之前便见过面。如今却说不认得，大哥的记性真是奇差。”
孟平松听着语气十分质问，看着弟弟满目愤然，看看齐琛，却并无情绪起伏。他越发觉得好友不似好友，这弟弟却跟好友一个性子了。
齐琛终于是再开了口，“这里并没有外人，孟兄所为，我们都已知晓，只是不明其故。你累亲弟入狱，却并不让刑部定罪，可见并非是要害他。终归到底，都是冲着我来罢了。今后割席而坐，再无瓜葛，也不必再往来，可为何你要助纣为虐，这情义断的，也要断个明白。”
孟平璋等着他解释，虽然一切解释都是徒劳……不管什么缘故，他要夺自己的性命，已成事实。
孟平松起身道，“我会护送魏太保回京，你们最好不要以卵击石，否则被捉了个现成，死的便不止你们。”
孟平璋急声，“大哥。”
孟平松并不理会他，面向齐琛，对着这已全然陌生的故人，向来铁骨铮铮的沙场汉子也是心绪混乱，“此事是我对不住你，小心魏太保吧，不要回京。”
齐琛拧眉，他虽和孟平松没有过交集，但他于齐三的情义并不见得是假的，他如果坦诚，孟平璋不见得不会原谅，“你若就此离去，便一世不能再回头。”
孟平松不答话，转身便走了。孟平璋长叹一气，又瘫坐回椅。心爱的姑娘唾弃他，知己好友也彻底决裂，他还剩下什么？还剩下孟家，可孟家未来也是由孟平松扛起的，那他到底还有什么？
他这一颓，便连客栈也不愿回去了，索性求了个偏房，在齐家赖着不走。
齐琛对他实在无法，明玉也不反对，便让他住下，让他明日就走。
明玉回房后便问他，“孟大料到有人会对魏太保不利，否则也不会临走前过来，又提醒让你们不可鲁莽。他倒是让人费解，不知到底是何故，一面帮魏太保，一面却又护着你们。”
齐琛想过许多缘故，那孟平松也是个纠结人。只是他揣度的那些，对方不松口，自己猜的就全都无法验证，也不必多说，“如今看来，暂且安全。魏太保应当还不愿让我白白死去，许是准备回京部署了，否则这几日早该派人暗杀。”
说到死和暗杀二字，明玉不由打了个哆嗦，“一日不除……我心里不安。”
齐琛暂时不担心，只不过任期一满，仍得回京复命，届时才是真正危险。
季芙这两日连门都没出，崔氏也明白她，看着她这两日眼都红肿着，人也憔悴了，知她真被伤了心。没使唤她出去，连送饭去衙门的事也自己做了。
这日快到午时，饭菜已做好准备送去衙门，外头有人敲门。崔氏开门一看，是明玉，笑道，“见过齐夫人。”
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