途中，只见小孩站起来，用铁锹松松土，蹲下去，把菜苗重新归回土壤，坏掉烂掉的就捡出来放到一旁。继续站起来，再蹲下去。站起来，蹲下去……
经过马夫身旁时，小孩蹲在地上小声开口说了一句：“我不知道该怎么种，只好都种。到时候总有一样能吃的吧。”
马夫笑了，也蹲下身子，面对小孩道：“我叫马夫，今年十七，在这里做马夫。你呢？小东西。”
“……我叫陆…弃，抛弃的弃。你也可以叫我‘贱货的儿子’或者是‘小杂种’。我今年大概十一二三了吧。在这里做吃白食的。”小小的陆弃蹲在地上把小脑袋昂得高高的，很有大人气概地自我介绍道。
“你真的要帮我吗？”陆弃的大眼睛里既有不信也有渴望。
“如果你帮我，我可以送你……两个…三个番薯！”陆弃咬牙许下承诺。
当夜，马夫拿着伤药悄悄拐进陆弃所住的小院。
马夫以为陆弃只是他人生中的一个小插曲，三年后离开陆府，他就将和陆府再没有任何关系。可是三年过去了，他为了陆弃，又再续了五年的契约。
三年中，他知道了陆弃就是那个寡妇的遗子。陆弃原本没有名字，这个名字是陆弃自己给自己取的。他也知道陆弃是个极有上进心的孩子，在那种受尽欺压凌虐的环境下，陆弃竟偷偷学会了识字。
他为陆弃的百折不挠而心服，不管府中的人怎么欺负他，他都能挺直胸膛勇敢面对，既没有变的畏畏缩缩也没有变得可怜兮兮，反而像株杂草一样越来越茁壮。他也佩服他在夫人故意让人虐待他，让他吃不饱肚子的情况下，为了不饿死自己和当初的奶娘刘婶，小小年纪的他学会偷偷在园中栽种蔬菜，力求自给自足。
随着时间的流逝，马夫越来越欣赏这个狼仔般的小孩。不知从什么时候开始，他开始叫他小四子。明知他不喜欢他这样叫他，可为了看他气鼓鼓红通通的小脸蛋，马夫还是这样叫了。
为了不让小孩再给府中的少爷小姐下人甚至夫人欺负，他开始教陆弃学习武艺。当陆弃尝到学武的甜头后，他一边保守这个秘密一边死缠马夫，让他教自己更深奥的武功。
陆弃有了武艺防身后，经常仗着身子轻巧，跑去偷听夫子的讲课。原来还有被抓被打被赶的时候，自从学会武功后，他偷听的一直都很顺利，识字也越来越多。
马夫见他如此，以后每次发月银，都会为他买一两本书回来。后来陆弃功夫高了，就自己跑去书房偷书看了。
马夫好奇地问陆弃为什么这么在意读书识字。陆弃告诉他，奶娘刘婶从小就跟他说：要想陆家把他认祖归宗，他唯一的路就是考取比当家老爷更大的功名。
你想要认祖归宗么？马夫问他。
陆弃摇头，眼冒异彩。不！我才不希罕那种祖宗！我要读书，只是
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