这下可如何是好？
翌日，陆曼笙和往常一样开门做生意，迎来的头位客人竟是叶申。叶申前几日来过，与陆馜说了几句话就匆匆离开了，等陆曼笙回来时连个影子也没瞧见。
陆曼笙自然晓得他不是来买香的，还在思量他是不是为了杜家村的事而来，就听叶申开口道：“陆姑娘可知，王媒婆将你与李家的亲事传得满城皆知。”
闻言，陆曼笙心中诧异。这怕是那媒婆的招数，若是陆曼笙想要推脱这门亲事，也要掂量掂量自己的名声，想再说亲事便有些难了。
但这不是陆曼笙在意的事，她本就无心嫁人，所以并未往心里去。没想到叶申不依不饶继续问道：“陆姑娘觉得李先生如何？”
陆曼笙坐在柜台前翻着账本，心中斟酌回绝媒婆的托词，随意答道：“李家书香门第，是旁人眼中的好姻缘，这样的人家很好……”
可惜与我无关。
陆曼笙心里这样想着，可话还没有说出口，就被叶申打断道：“陆姑娘。”
叶申的语气有着毋庸置疑的坚持，陆曼笙抬眼瞧去，想看叶申到底要说什么。只见叶申晃着折扇，忽而轻笑道：“陆姑娘要嫁给他，不如还是嫁给我。”
陆曼笙愠怒，起身轻斥道：“叶二爷，我陆曼笙不过一介女子，就容你在此胡言调侃吗？”
“陆姑娘先不要生气，我将陆姑娘嫁给叶某的好处一一道来如何？”二人对峙，面对陆曼笙冷若冰霜的眼神，叶申面色坦然，慢条斯理地说道。
陆曼笙看他说得认真，不知为何心中不悦消散大半，竟还有些赧然。便想着他能说出个什么来，于是坐下继续翻阅账本，算是默许。
叶申自顾自坐下，啜了一口茶：“叶某双亲早逝，孑然一身，陆姑娘嫁过来便能当家作主，绝无妯娌吵闹长辈刁难这类亲眷不和睦之事。”
叶申的语气轻快，所讲的家世背景陆曼笙也算得上清楚，他说的是实话。陆曼笙无法反驳，姑且听了下去。
“叶某在恒城也算是有正经营生，若是陆姑娘依旧想做这南烟斋的生意，叶某也是能帮衬一二的。若换去旁的人家，想必陆姑娘很难出来抛头露面地做生意。”叶申继续说。
陆曼笙哑口无言，只觉得的确有理——李家那样的世家，是决计不可能让长媳在外头做生意的，派个掌柜管事便是。
叶申打量陆曼笙的神情，手指轻敲桌案，笑着说：“若是陆姑娘愿意，往后就是云生戏院的老板娘了。”
陆曼笙忍不住抬眼看叶申，这话颇为打动她，相熟的人都知晓她喜欢看戏，这叶申简直是掐住了她的命门。
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