姜红菱没有接话，含笑颔首，双眸微闭，两道亮亮的水线划过了脸颊。
怀王伏诛，余下那些叛军群龙无首，不是举手投降，便是为西北军清剿。
镇西将军与毓王又以勤王护驾之名，即刻启程，护着德彰皇帝归京。
德彰皇帝的身体虽因玥嫔的毒害，已然破败不堪，但靠着太医，到底是撑到了京城。
圣驾归京不过三日，便传出皇帝驾崩的消息。德彰皇帝死前，还是留下了遗诏，将皇位传给了毓王。
毓王受诏登基，改年号为昌顺。
怀王阴谋乱上，谋朝篡位，虽已身死，还是定了个谋逆的罪名，收缴了玉碟，永世不受祭祀。
玥嫔追思先帝，自愿陪葬。江南刘氏附逆，满门抄斩。
论功行赏，顾思杳是头一个功臣，新皇嘉奖他忠勇，给了一个安国公的爵位。
昌顺帝本有意要他阖府迁至京城，但顾思杳上折言说故土难离，祈求皇帝体恤。
奏本呈上御前那日，昌顺帝立在窗前，看着枝头上欢快跳跃的雀儿出了好一会儿的神，方才长叹一声：“且放他们在江南罢。”此事，便也作罢。
隔一年，江南宋氏被查贪腐，借由女儿为宫妃大肆敛财等事，阖府上下流放三千里。
又三年，昌顺帝迎娶镇西将军千金为后。
江州，亦出了一件惊世骇俗的大事。
皇帝亲自下旨，恩准顾家那守寡的长媳姜氏再嫁，竟还就赐婚给了如今已是安国公的顾思杳。除此之外，还一并废除了那冲喜恶习。
江州人怎样议论不提，却无人再能阻拦姜红菱与顾思杳成婚。顾家族中虽已无能说得上话的人，但到底还是有人向顾思杳劝说，寡妇再嫁本就不是什么值得宣扬之事，何况又是这等情形，不如悄悄办了就是。
顾思杳不理此言，还是依着世间礼俗，八抬大轿将姜红菱风光抬进了顾家。姜红菱二度踏入顾家，这一次却是和顾思杳结成了夫妇。
隔年腊月，江南少见的下了一场大雪。
隆冬时节，国公府中一片银装素裹，琉璃世界。花园里那一片梅林开得正艳，府中上下皆知，国公夫人酷爱梅花，国公爷便使人四处搜罗了名种，栽出这一片林子。
然而花开时节，那爱花之人却没在园中赏花。
国公府上房，下人进进出出，热乱非常。
顾思杳在屋檐下来回踱步，听着里面高低不一的女子痛呼之声，心焦如焚。几次想要进去，却被人拦了下来。
好容易里面传出两道婴儿啼哭声，稳婆出来满脸堆欢的贺喜道：“恭喜国公爷，夫人生下了一对龙凤胎！”
话音未落，顾思杳便已冲进了屋内，直奔向床榻。
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