顾妩心中虽有几分怯，面上却还是硬撑着说道：“论是谁来，我也都是这样说。”
姜红菱离了秫香楼，快步往住处走去。
一路上撞见了几个管事，上来行礼问安，却见大奶奶一脸冰冷，全无往日那温柔和煦之态，各自心中打鼓，不知府里又出了什么事。
回至洞幽居，如锦迎上前来，正要招呼，却见自家主子绷着一张俏脸，秫香楼跟四姑娘的如雪却垂首敛身的跟着，还小声啜泣着。
她心中奇怪，不敢言语什么，服侍着姜红菱摘头坐了，泡茶上去，便将如素拉到了一旁，悄声问道：“什么事？这如雪怎么也来了？”
如素心里明白，但当着姜红菱的面，也不敢随意议论，只向她摇了摇手，她便也不敢再问。
姜红菱在雕花楠木小圆桌边坐定，吃了两口茶，盯着那如雪，淡淡问道：“你今日在秫香楼里说的话，可都是实？”
如雪明知这便是唯一的活路，赶忙说道：“字字属实，任凭大奶奶查去。敢有一字不真，婢子五雷轰顶，碎尸万段！”
姜红菱便不言语了，面冷似冰，坐了半日，忽然叫如素：“去西府，将往日里近身服侍二太太的人，招两个来。”
如素应声去了，姜红菱便默然不言。
如锦不知出了什么变故，只晓得定然是大事，也不敢去问，立在一边，两手交叠在前。
那如雪低声啜泣，不住拿手擦拭。
堂上一片寂静，除却那嘤嘤呜咽之声，便再无声响。
这般大约过了大半个时辰，如素带了两个中年妇人回来。
姜红菱打眼看去，见这两个妇人都是三旬左右的年纪，容貌不好不坏，穿着家里二等仆妇的衣装。
如素上前，走到姜红菱身侧，俯身低声道：“奶奶，服侍二太太的家人，病倒了两个，中有一个也去了。这两个平日里只在外头堂上听使唤，所以还无事。”
姜红菱柳眉微蹙，明眸一转，看着两人，说道：“我有话要问，不知她们中不中用。”
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