那是苏云青第一次见识到堀室，堀室是青楼的地下建筑，不似建在地上的青楼那般富丽堂皇，而是如同硕鼠洞穴般狭小破烂，空气里则弥漫着一股令人作呕的气味。
堀室里面没有房间，只放着一张张草席，每张席子上躺着一个赤身裸体的女子，已看不清本来面目。只要交十文钱，便可在这些女子身上肆意凌辱。所以无论是卖猪的还是砍柴的，亦或是行乞的跛脚乞丐，只要得了十文钱，便都可以来这里发泄欲望。
小小的苏云青被这个场景吓坏了，回到房间后，哆嗦个身子，哭了一整晚。
当清晨第一道光线照在苏云青小脸上时，苏云青用手轻轻抹去了脸上的泪珠。稚嫩的嗓音告诉自己，要活着，要努力活着，要努力好好活着，决不能被人丢到那黑漆漆的堀室去。
至此后，苏云青把全部心思都花在了学艺上，每天是最早去院子里吊嗓子和练身段的姑娘之一。苏云青的嗓子本不适合唱曲子，她便学着用假声说话，经年累月，倒也练就了一副令人酥麻的嗓音。
如此煞费苦心，为的也不过是能遇到一个良人为自己赎身，远离这烟花之地。不然没有人赎身的姑娘，等姿色散尽，便还是会被人丢到那如同地狱般的堀室去。
之后又因动乱，苏云青辗转被卖了好几家青楼，最后来到了洛阳的虫二阁。这里的老鸨是个唯利是图头发花白的妇人，她看重苏云青的歌喉，知道准能卖个大价钱，便要下了她。不出一月，苏云青便凭借着自己的歌艺占据了唱曲司头牌的地位，一时风头无二。
那时求见苏云青的公子哥们数不胜数，然而价高者得，最后是黄世荣花了两千金为她赎了身。
苏云青以为自己从此后，便脱离了她视为噩梦般的青楼生涯，哪怕为人妾室，也不需要终日惶恐不安。
可是如果说在青楼的生活是地狱烈火，那么在黄府为人妾室的生活又何尝不是另一种折磨？
身为妾室在黄府自然没有地位，而黄世荣又是个贪新鲜的主，整个府里歌姬小妾数不胜数，又各成党派。苏云青因为出生青楼，所以又是妾里面最底层的那类。
如果看人脸色、仰人鼻息，时不时受点别人的暗算都能忍的话。
那么被人视作玩具，想送人便送人，想拿去换什么便换什么，这样毫无尊严的生活。
苏云青真的过够了，也忍不了了。
苏云青陪黄世荣出去交际的时候，也曾亲眼见过这些男人为了一副字画，一匹马就可以随便拿自己的小妾去交换。有时候开心了，便相互交换姬妾取乐，毫不在意。
痛苦的只有这些身份地位的妾室，没有人会来问她们的感受。
毕竟玩具是没有感受的。
苏云青无数次劝说自己接受这样的生活吧，就像当初接受在青楼的生活一样。在困苦的环境中，努力过得更好一些。她会在闲着无事的时候开始学习刺绣，一为了打发时间，二为了以后年老色衰也有份糊口的技能。
毕竟谁知道，黄世荣会不会有朝一日就把自己赶出府了？
女人的青春那么短暂，一晃眼就不见了，怎能指望男人床上的那几句随口的情话。
可是就在今天，黄世荣带他去了元正初的洗尘宴，苏云青又改变了自己甘为妾室的想法。
她何尝不是一个没有自尊心的人。如若不是被逼到绝境，谁又愿意千方百计去求一个初次见面的男人来轻薄自己。
一想到自己今日在游船上的百般委屈求全，脸颊就变得通红滚烫起来，自己仿佛是被扒光了身体，站在戏台子中央的妓女。
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