这样一个被钦定入宫的女子，身世纵然不是她猜测的那般，也必然不弱。阿椒和她结怨，有害无益。而如今二人是一损俱损的关系，越荷不禁深感头疼。
然而楚怀兰这莽撞性子不改，她终究不能和她互托要事，只能暗藏心底。方才之事，暂时也不好和楚怀兰说了，以免她在顾盼面前显露出来，平添一桩事，以后再慢慢想法子罢。
或许经苏合真一事，她的心已冷了下来。当初她对初入太子府的手帕交有多么体贴照料，最后得到的失望伤心也就有多么大。现下她看似关照阿椒，实际不过是同舟渡河的缘故，又有身份上的天然要站在一起，远没有阿椒来得真挚。
无论如何，复选在即，总不能再出岔子。
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次日用过早膳不久，温室殿便迎来大批的宫女、执事。走在前头的仍是徐藏香，后面鱼贯而入数十个宫女，怀里各抱着异色绫罗绸缎，也有拿针黹绢袋的。
众人心知这是要宣布复选题目了，各自屏息凝神。徐藏香倒不复初选时的言简意赅，而是细细向众人分说解释：
“选秀乃本朝新立规章之一。本朝二位圣人，先帝戎马一生、未曾选秀，当今圣上亦是勤政，仅在四年选过五位宫嫔。当时一切草创，规矩粗陋，因此今时多有完善补充。能站在这里的都是天下女子中的佼佼者，必有一技之长。而复选要考的东西说复杂也复杂，说简单也简单，从审美、女红、巧思到性情、处事，都在这一次复选里考了。”
见众人俱凝神听讲，徐藏香才清清嗓子继续说道：
“此处有六十二匹锦缎，颜色花纹各异，都是极珍贵难见的。待选秀女六十二名，每位小姐可自选一匹锦缎，并领取针线，为自己裁做一身新衣。线最多三种颜色，时间则以七日为限。”
“七日后，小姐们换好亲制的衣裳、用统一配给的胭脂水粉上妆，由宫女们领着去游览御花园。小姐们可在御花园群芳中，自择一花簪上。不许争抢，先到先得，一旦择定，不能反悔！除统一发给的木簪及自选的花卉外，不许佩戴任何饰品，将有专人监督。”
“每一节都将有女官记录各位小姐表现。待选花之后，小姐们将参拜圣上、李贵妃与洛婕妤，由三人主持选秀，圣上亲自遴选！现在，小姐们便可以挑选锦缎了。各位请勿争抢，各凭本事。祝小姐们前程远大，来日宫里荣华相见。”
徐藏香语毕，微微一福。越荷犹然沉浸在“李贵妃”的名头换了自己妹妹来担的荒谬感之中，身边的秀女们已就这格外别致的复选规矩小声讨论了起来。
“七日时间，要裁衣裳实在勉强，更别说刺绣花样了。看来还是落在选锦缎上。”
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