鸽子被伺候舒服了，才慢悠悠抬起一只脚，露出绑在上面的一张字条。
楚栖取下字条，夸赞道：“麻烦你了。”
鸽子在他掌心踩了一下，意思是小老弟客气了。
这信鸽起初不是他养的。跟着楚栖北上的手下里有一位驯兽师，负责管理马匹，以及与楚静忠联络。那人养了一大批鸟类，有传信的鸽子，也有打探情况的鹰隼。然而在逃难途中，他不幸身亡了，饲养的鸟类有的被敌军射杀，有的回来找不到饲主，就不吃不喝地自寻死路。
也因此，他们与楚静忠失联了相当久一阵。不过好在那人之前教过楚栖一些驯兽的方法，那些信鸽鹰隼也并非全然殉了主，等安定下来后，楚栖便试着用它们再向京城方面联络。
虽然最后没几只回来了，但好歹联系上了，然而这只挑染红毛的鸽子，却给他带回来一封陌生人的信件。
楚栖记得当时最先向楚静忠报告的是自己平安，然后是死伤情况。那陌生人的回信里就表示，说自己无意窥探，只是这只鸽子奄奄一息地掉在他家院落中，他捡起来为它治了伤，不经意看到了传信，还望谅解。
之后又说，万幸平安就好，死伤定要节哀，边境战事吃紧，一定保重自身。可惜自己只是一介手无缚鸡之力的病弱书生，不能驰骋疆场，血溅四方，永怀遗憾。
楚栖收到后，十分惊愕，他竟没想到这只成天一副大爷气派的鸽子还能送错地方。
或者是自己驯鸽手段太差，让它偏了方向？
不过应当不是被敌人截下，截下就截下了，至于还好心送回来，又编这一段吗。
楚栖本可置之不理，但他通读几遍后，竟提笔写起了回信。
那时北雍已与大承议和，但西宛的屡屡闹事让他们又蠢蠢欲动，边境摩擦不断。楚栖接到楚静忠密函，让他们南下避难。
南下，本来自然是在国内走的，但西宛陡然发兵，竟包围了他们途径的城镇，更接连向内攻打，两国直接开战。
不过这一战，开始得快，结束得更快。三个月不到，就完成了谈判，东承割地，西宛放人。
楚栖有幸活了下来，又经过几月，吃了点苦，在南边住下了。
楚栖觉得是他在信中提到了西宛那次围城，所以让回信之人以为他是保家卫国去了，其实不是。他解释了一下，表示他也是被救的，又劝慰说，你不必自责，书生也有书生的用处，来年高举，在朝堂之上一样可以勤政为民。
他犹豫了几天，终于把信装在那大爷鸽腿上，放了出去。
天知道会不会送到。
结果几月后真的又收到一封回信。
这一来二去，他们便聊上了，不过话题不再那么沉重，而都是些日常趣事。又因信鸽携带不了重物，便更需挑些要紧的、最好玩的事说。楚栖每次写信，都要删繁就简，琢磨好一阵，以至他都练就了写一手小字的技巧。
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