直到亭台水榭处，她终于停下来，望着被微风吹得泛起涟漪的水面, 咬着唇说道：“阿桂, 刘定死了。”
阿桂心头陡然一惊，抬眼看向姜淑鹞。
姜淑鹞随手捡了个小石子投进湖面，激起一朵又一朵层叠的水花，“阿桂, 你不要进宫。”
阿桂听明白了姜淑鹞的意思，颤着声音问道：“……刘定是小同杀的？”
姜淑鹞面色微白，勉强笑了一下，眼角却有湿润的泪光泛滥出来，“小同……他已经不再是我认识的那个小同了，想来，你也不会认识的。”
阿桂心头颤栗，嫩白指尖扶着楠木雕的阑干，久久不知该说什么。
姜淑鹞对小同的恨意，她能清清楚楚地听出来。
即便她不敢相信，不愿相信，也不能在姜淑鹞跟前反驳。
更何况，姜淑鹞从来不会骗人。
她若这样说，那小同，该是变成了什么样子……
姜淑鹞没待多久便离开了，虽之前她提起刘定总是漠不关心，没什么好颜色，可如今刘定真不在了，她却又清减了许多，眉眼皆是郁色，仿佛不得开颜。
阿桂知她心底其实是有刘定的，人没了，自然难受。
只是之前啊，总是嘴硬着不肯承认。
现下愿意承认，却都无处承认。
还是该珍惜当下才是。
只是阿桂不知道，自己的当下，还是不是像从前的那个当下。
她让芦叶汀州收拾好行囊，便等着三叔回府，问问他什么时候能见到小同。
可却一直等到天黑，三叔才匆匆回来。
如今朝堂事多，京城又还不安稳，百姓惶恐自危，官员亦是如此。
元恺作为始终站在方喻同身边，被重用的人，事务自是多得处理不完。
阿桂叫人一直热着饭菜，见到三叔回来，本想问他，可看见三叔的神色倦然，又只好压下不提。
想来三叔识人分明，他既然支持小同，那小同便该还是好的。
一夜过去，阿桂揉着眉心醒来，朦朦胧胧听到风声里掺杂了一些稀碎惨叫的声音。
她蹙起眉尖，叫汀州过来，问是怎么回事。
汀州却避而不答，只说她听错了，问她早上要用些什么小食。
阿桂眉尖蹙得更紧，将芦叶唤进来，温声道：“芦叶，你向来直言不讳，告诉我，外头到底怎么了？”
芦叶支支吾吾地看了一眼汀州，也说不出话来。
但最终，还是败在阿桂的目光之下，然后说道：“外头在捉拿暴民。”
“暴民？”阿桂起身道，“我想出去走走。”
“外头那么乱，姑娘您就别去了吧。”汀州连忙想要拦她。
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