却没料到一个雨夜，祝生惨白着脸出现在了他落脚的客栈门口，整个人冰冰凉，如果不是还能动，已跟死人没有区别。
柳生说到这里，从袖口的暗袋里掏出一小包东西，展开是一小撮暗色的干茶：“大人请看，这便是那水莽草晒制而成的茶叶。服用水莽草而死的鬼被称为水莽鬼，此鬼不能轮回，只能寻替身才可去投生。祝兄便是喝了这茶泡制的茶水，才变成那副模样。当时祝兄还未死，将此物与一枚翡翠戒指交与小生，后小生拿着那枚翡翠戒指四处打探，因制式特别，才打听到它属于南村富户屠家女儿。”
程晋拿着水莽草看了看，便放在旁边：“你怎知道这是水莽草？”
柳生便道楚地桃花江附近，水莽草丛生，当地常年有因此中毒身亡者，他的父亲就是因水莽草之毒而死。
“当年先父救治不及，这些年小生一直耿耿于怀，故而才多番打探关于水莽草一事。”柳生说到此处，脸上的愧疚已经抑制不住，“大人明鉴，水莽草并非无药可救，小生在先父死后 ，曾辗转打听到，若是在人还未死前，知道下毒水莽鬼的姓名，只要求到其人生前穿过的裤子，煎水送服，便可痊愈。”
程晋：……裤子煎水送服？！是他想的那个意思吗？如果他没有记错的话，本朝女子只着裙装，唯有亵裤……你确定这法子真能解毒？
说到此处，柳生已隐隐有了哭腔：“当时小生打听到消息，便急奔南村而去，却奈何那屠家父母知道详情后，坚决不给。小生长跪在地求他们帮忙，屠家却联通村正软禁小生。等时间过去，祝兄已经……已经……”
柳生掩面而泣，已是潸然泪下。
程晋心想人父母能给才是怪事，他看了一眼桌上的水莽茶，肃起声音道：“子不语怪力乱神，故事讲得不错，但若如你所说，那害死祝生的是那已死的屠家女儿，县衙专管阳间事，你觉得本大人还能捉鬼不成？”
柳生：……这县太爷，嘴巴有点毒啊。
“大人，祝兄本不该死，若非那南村屠家仗势欺人……”
程晋：“衙门办案，用证据说话。你有证据是屠家下的毒吗？”
柳生讷讷：“……没有。”
“我有！小生有！大人容禀！”正是此时，从堂外传来一把满含怒火的声音，程晋定睛一看，竟是那迷惘的祝生鬼飘了进来。
他先是看到落泪不止的柳生，压着声音道：“柳兄莫哭，此事是小生迷了眼，与你没有任何关系。是那屠家父母知晓那屠三娘因水莽草而死，故意在行道上算计于人，也是小生命薄，不过你放心，我绝不会让那屠三娘在阴间好过！”
但可惜的是，柳生听不到这番言论，倒是堂上的程晋和黑山听了个全。
祝生明知柳生听不见，却还是坚持说完，等他说完，复而恭敬地朝程晋拜了拜，才开口：“大人，小生有证据，那屠家父母雇佣巫婆，是一圆脸仆从用五十金聘来的，那巫婆就住在簋谷一带，据传也是水莽鬼所化。她靠着替人寻找替身大肆敛财，已有几十人因此而亡。还请大人明鉴啊！”
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