不知独坐了多久，他无声喟叹，命令近卫道：
“去请郭侯来。”
如今身边能安心商谈的，竟只剩下一人。
……
郑平随便让人把厨房拔下的鸡毛堆积成盒，送给曹操后，就把这事抛到脑后。
郭氏虽体弱不理事，但管家中馈并未脱离她的掌控。
她知道郑平命人带走了一匣鸡毛，细问之下，得知是曹操秘密派人前来送了一物，登时心神不宁，立即请郑平到后院。
公开赏赐为赏，暗中给予则是申饬与责罚。郭氏心中暗存着事，对于曹操暗中送东西的行为保持最高度的担忧与戒备，面上亦带出几分忧虑来。
郑平不愿郭氏伤神伤身，便请郭氏去堂中小坐，让人取了石板来，洗刷干净，又让屋中架了个小炉，把石板放在火上烘烤。
他让侍女从庖厨取来肉片，时蔬，一片片铺开码在烧热的石板上。
“天气渐冷，丞相此人颇有情趣，竟特意送来此物，让我们在屋中热食。”
担心得几乎吃不下饭的郭氏：“……”
她仔细观察郑平的神色，自狂病治愈，多年出仕生涯已让他冷静自持，令人看不透真实想法。郭氏一时之间分辨不出郑平刚才那话是在嘲讽曹操，还是真心实意感谢曹操送来一个热饭的工具。
她只得道：“衡儿莫要与我顽笑，你且真切地告诉我：曹操近日对你态度如何，为何好端端地送了这么个玩意儿。”
郑平正在指导家仆怎样做石板烧，听到郭氏这话，故作不解地看向郭氏：“自然是送来热饭用。我在丞相所设之衙供职多年，无对立之心，丞相心生感念，无以为赏，便割爱将他家珍藏的石板赠予我。”
终于得到默许，急冲冲赶来祢府，刚被下人迎入堂中的曹丕：“……”
郑平却不放过他，见曹丕登门，立即将这个烫手山芋丢给曹丕：“二公子，你说是也不是？”
被逼着接下烫手山芋的曹丕只得一同睁着眼睛说瞎话：“……是。”
郭氏岂是如此容易被忽悠的人，她知道郑平必定是瞒了她什么，只碍于有外人在，不好再问，只当自己信了，坐在堂中恹恹地看着石板，对曹丕毫无招呼之意。
曹丕因为前段时间的事，本就自知理亏，也不在意郭氏的冷淡，鼓足劲挪到郑平身边，小声问道：“这石板……当真是丞相送来的？”
郑平道：“你若不信，可摸一摸这纹理，看看是不是你家之物。”
曹丕哪可能摸得出来？更何况石板已被烧热，要是摸一下，手上可不得烫掉一层皮？
显然这话并不是真让他摸，而是带着些许讥诮之意的肯定，证明这石板确实是曹操派人送来的。
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