曹操的休憩处，换上常服的曹操跪坐在矮几边，翻看一本兵法。
早就有亲信和他汇报了耳房内发生的种种，因此，当曹丕过来与他述说结果时，曹操听得漫不经心，只在曹丕说完后，让人取了一碟葡萄过来，摆在曹丕眼前。
曹丕少年老成的脸上终于多了几丝鲜亮，开始剥葡萄吃。
曹操没有动那碟葡萄，冷不丁地说了句：“这祢衡，倒比孤想象中的要聪明。”
第12章 狂士楚歌
曹丕知道自家父亲不爱吃酸甜的水果，这碟葡萄显然是为他一个人准备的。
听到父亲意味不明的感叹，曹丕咽下口中的果肉，取过侍女奉上的缯帛，慢条斯理地将指尖的汁水擦拭干净。
他将脑中的诸多想法斟酌了一遍，试探着道：
“依孩儿今日所见，这祢衡，似与传闻有所不同。”
“有何不同？”
曹操似是顺口询问，曹丕却知道这是对他的考校，抓着几点鞭辟入里地陈列了一番。
虽未做出评价，但看曹操平和的神色，显然对他的回答十分满意。
等到曹丕说完，曹操笑了一声：“旁人皆当他年少气傲，疯若狂驹，刚愎而无自知之明，就连孤也险些被他骗过。然则看他今日的言行，傲而不狂，自矜有度，可见以往之种种，不过是蓄意妄为、装疯卖傻罢了。”
曹丕不解道：“莫非祢衡先前的所作所为，皆是为了自污？他为何要那么做？”
“故作狂态者，无非两种可能。其一是为了‘奇货可居’，其二是为了让人‘退避三舍’。”
曹操自从知道祢衡并非如他所想的那般“不知死活”后，第一时间怀疑对方是不是故意做出狂妄的模样，以表现与他人的不同，吸引他的注意。
后来转念一想，祢衡原先的模样实在太过讨嫌，如果只是为了特立独行，通过剑走偏锋的方式来获得他的重用，完全没必要得罪所有人，日复一日地在作死的边缘试探。
所以，如果祢衡的狂态真的只是伪装，那么他一定是为了第二个理由——
为了让人退避三舍。
这个“人”，不止曹操，还包括其他让祢衡看不上眼的仕官及诸侯。
“祢衡自诩千里马，作出‘性烈’之态，以狂名寻找‘伯乐’。”
曹操想到祢衡对他帐下文臣武将的贬损，多了几分恼意，
“烈马伤人。虽是一匹好马，却四处作乱，将所有靠近他的人踢断肋骨，咬碎皮肉，实在令人生恨。”
曹丕并未见过以前的祢衡，不曾领教过他的毒舌威力，只对郑平有一个不错的初始印象。
因此他虽然听懂了曹操的话，但却没有一个深刻的认知。
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