而一墙之隔的殿内此刻却正被地龙烘得温暖如春。覆盖着铜罩的景泰蓝火盆外层水印，内里中空，隔层还置了味淡且轻的香饼子，每隔十步便有一个低等宫女专管照看，防着一星半点的火苗溅出来。
一群年龄小些的皇子公主近日爱上了聚在一起摸骨牌做游戏。因为带了一个康宁，他们自不好行酒令了，二公主便想出新招式，拿一些促狭的法子捉弄每一场的输家。
他们这群人里，大皇子若是在便必赢的，所有人便都爱争着跟大皇子组连家。只是大皇子不像他这些无事忙的弟妹，他如今既有皇帝丢给他的差事，也有了几位藏在殿内的美娇妾，十次里有两次能到场搭理搭理这些小的都算难得。
余下的便要数戚长风了。他就好像长了一双能掐会算的透视眼，再配上那张极会做戏、几次凭表情把人蒙混过去的俊脸，经常能气得二皇子二公主哇哇直叫。在被贴了几次纸条、画了满脸墨道后，二公主痛定思痛，从此不许戚长风只跟小弟组连家了，而是每次都让不相干的宫人来抓阄，决定这场谁与谁是一路。
康宁从那以后便屡屡感受惨败。尤其是当他和二哥分到了一起，两个人摸牌出牌都走随心所欲路线，除非是财神亲临坐在他们背后撑腰，不然只凭这二人，是绝无可能赢的。康宁很快就把大家能想出来的惩罚都尝了一遍，那段时间天天回永春殿都惨兮兮的。
龙子凤女在温暖的室内消磨着时光，此刻在京城外，寒风刺骨的官道上，却有一辆北上的马车终于望到了城门。
马车上正坐着一位端严貌美的中年男子，他生得有些苍白，穿着一身旧旧的白衣，那旧衣裹在他身上便显出一种伶伶动人的单薄来。他看上去明显已是有了年纪，可是周身上下却格外有一种风流羸弱的韵致，让人轻易就对他生出一些钦慕怜惜的心思。
他对面是一个穿着玄衣、始终一言不发的小男孩，生得雪容花貌，面目之精致秀丽几乎不输于宫墙内的小皇子。只是这个孩子是一点也不笑的，他嘴唇始终紧紧地抿着，脸上透出一种与年龄不符的冷峻孤刻，几乎让他看上去有几分端肃的怪异了。
“阿归，”燕来慢悠悠地拨了拨手炉中的碳火，神色中有几分苦恼无奈，“你又不是个哑巴，总要说话的啊。”
黑衣男孩皱眉，“我何曾不说话？”他冰冷地回了他一句，言语中并不将对方当作自己的父亲。
燕来苦笑着摇摇头，不再纠缠于这个话题。他掀开帘子看看窗外的雪，更加盼着能快些进宫了。他盼着见一见多年未逢的老友，也想看看皇帝信里说的他那些活泼可爱的皇子公主们。
其中尤其有一个小皇子，燕来虽然从未见过真人，但是关于他的信就收了能有一箱了。皇帝简直是在用著书立说的架势跟挚友描绘他的小儿子——什么举世唯一，冰雪可爱；什么人间梦、天上来；什么天底下至真至诚至美至善；什么古今来去概无如是——那些皇帝尽力控制自己没广而流传的诗句骈文，几乎就不是在说一个真人了。
燕来这些年游历大江南北，见过一个爱猫爱疯了的人，说他的猫儿乃是这无聊透顶的人世间唯一的真理——几乎也就是老友这般了。
但是此时此刻，看着对面淡漠不语、好像对一切都漠不关心的小男孩，他竟开始有点病急乱投医地指望上皇帝那个“甜蜜可爱竟致人潸然泪下”的小皇子了。他疑心等他把燕归带进飞阁流丹的殿里、带到衣冠满目的席上，面对众多复杂打量的眼神和揣测试探的言语，这孩子都会摆着一张众生皆死、唯我永存的欠揍脸一言不发的。
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