距离京城千里的时候，乐离想他今后再也见不到李瑾了，今后可能见到重霄，但再也见不到李瑾或者李瑜。
北边天气严寒，又是一年冬，乐离被裹在了厚厚的披风中，他身形偏瘦，这样被裹着，倒有几分可怜的意味。
第一场雪飘落的时候，乐离和李琰等人到了北疆的东泉城，城门大开，晚上的时候，一行人终于不用驻扎在营帐中，乐离也终于可以睡在了床上。
东泉城距离乐离要去的锁妖塔并不远，夜晚，李琰收到了一封信，信是他的母妃淑妃写来的。淑妃情真意切的写了一封怀念李琰的书信，但李琰铁石心肠，对淑妃没有过温情，唯一一次看到淑妃让步也是现在，他看完后也就忘了信的内容。
第二封信是李瑾的。
李瑾现在不再是太子，他已经登上了皇位，成了皇帝。李瑾在信中说皇贵妃被李瑜的人救走，不知道李瑜用了什么办法，居然能将皇贵妃凭空带走，他又给了李琰允诺，他愿意用淑妃来交换乐离，看李琰有没有这个孝心。
李琰将淑妃给换来也没有任何用处。
但倘若他不换，不孝的名声就落在了李琰的头上。
百善孝为先，凌朝上上下下都极为重视孝道，倘若手下认为李琰为了一个美人而不肯救出生养自己的母亲，军心一定涣散。
李琰与淑妃的情分淡如水，甚至彼此厌恶，可这次却不是考量情分的时候，而是李琰选择美人，还是选择可以争夺的江山。
李琰杀了送信的使者。
乐离趁着李琰不在时溜进去将这两封信给看了看。
现在的乐离已经不像一年前那样什么都不知晓，他也明白其中的交换意味着什么。
但李琰还是杀了来使，丝毫没有给李瑾面子。
李瑾毫不手软，之后将六皇子李琼早已经腐烂的尸首送给了李琰，并公然表示，倘若李琰不交出乐离，下一个尸首就是淑妃。
晋王等人并没有劝说李琰，不过李琰手中其他人都旁敲侧击建议李琰去和李瑾交换。
李瑾不是会手软的人，皇帝是李瑾的生父，他尚且能够逼宫，更何况是淑妃这样一个外人？
李琰一直都没有表示。
这些天天气一日比一日冷，乐离居然胖了一点，身上多了一点肉，更加嗜睡，平常也吃的更多了一些。
他最喜欢的还是一道冰冰凉凉的酸梅果子，因为天冷了许多，李琰每次看到都会阻拦。
乐离这晚上吃腻了酸梅，又想吃点其他东西，李琰吩咐了手下的人去给乐离取来。他还有一些事情要熬夜处理，没空陪着乐离。
灯光晕黄，乐离知道李琰要看的这些东西，不少人直接急了，有些臣子训斥李琰不忠不孝，不顾淑妃的性命，自己沉溺在了美色里。
李琰对此只是看了一遍，并没有任何表示。
乐离趴在窗边:“李琰，九皇子的事情，不是你在背后策划吧？那天晚上也不是你，对不对？”
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