元澈红着脸从袖子里拿出个金戒指来，捏着肖峄阳的小指给套了进去，他一本正经地说：“我娘走前，让我把这个交给我媳妇儿。思前想后，我能给的人也只有你了。”
肖峄阳说：“谁是你媳妇儿？”
元澈抬头，肖峄阳蹭了蹭他：“我是你男人。”
元澈否认不了。可不管如何，肖峄阳便是接受了这戒指。
唐皇历来重视中和节，此乃关系当年民生之本，容不得一星半点的差错。当日肖峄阳早早地就进宫点卯，严阵以待了。
鸾奴见着他，眼神稍有些躲闪。肖峄阳也不愿与她多生瓜葛，便低头抚琴，对她视而不见。略加思量，肖峄阳颇为无奈：是了，中和节鸾奴定是躲不掉的，一舞一奏，他们此番还需有些瓜葛。
辰时三刻，大明宫外钟鼓齐鸣，文武百官盛装朝圣，中和节正式开始。节日按部就班的进行，进书献种上春服——百官进农书，司农献穜稑。这都是百官对皇帝的衷心，还轮不到肖峄阳露面。
待繁复冗赘的仪式结束后，君臣便歌舞升平、觥筹交错起来。奏乐起舞，放歌纵酒，好不快活。肖峄阳见到了当今圣上，见到了闻名已久的贵妃娘娘，还见到了一个载歌载舞的胡人胖子——许是大家谈论的安禄山了。
琴声悠扬，虽埋没在众多乐器中，却也不落下风。李隆基浸淫梨园多年，哪能听不出其中奥妙，当众赞赏肖峄阳为当世伯牙。
肖峄阳忙拜谢皇恩。李隆基问他：“你是太乐署乐师？”
肖峄阳点头，李隆基感慨他年少有才，赞不绝口。汪少卿心念转动，出席敬酒道：“陛下有所不知。这肖郎不仅年少有为，还年少多情哩。太乐署何人不知，容貌绝佳的是他肖郎，倾心一片楚楚可怜的是她鸾奴。两人情意绵绵，当真羡煞旁人。”
肖峄阳心道大事不好，便听到李隆基问道：“鸾奴又是何人？”
鸾奴忙跪称道：“正是婢子。”
李隆基见鸾奴容貌清丽，不由赞赏。宴会之上，众人肆意洒脱，李隆基也颇为和善，他问汪少卿：“这两人之事，你且与我说来。”
汪少卿便将前任少卿强迫鸾奴、肖峄阳英雄救美之事添油加醋地说了一遍，引得李隆基一片唏嘘。他当即起了做媒的心思，就要与两人赐婚。
鸾奴忙不迭地跪谢皇恩，肖峄阳却心中百转千回。他触着元澈亲手与他戴上的戒指，忽又想到冷宫之内的那棵槐树，茫然之时，元澈那声“三郎”似又在他耳边回荡。
汪少卿催他表态，肖峄阳轻笑一声，叩拜道：“陛下皇恩浩荡，自是深思熟虑。但臣不能从命，还望恕罪。”
在场涉事之人皆面色难看，李隆基也收敛了笑意，他问：“为何？”
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