周子兮不曾回头，也知道那是在船上结识的何世航。在海上漂着的两个月，她已谈了一场纸上恋爱，对象便是这个何世航。
我跟朋友说几句话，可以吗？她问唐竞，言辞恭敬，语气中却是带着戏谑的，仿佛只是为了照顾他的面子才问这一句。但他若要立威，发狠不许，她也无所谓。
去吧。唐竞又点头，倒想看看她还会怎样。
何世航只当唐竞是周家雇员，礼貌一笑，过来将周子兮带到一旁，急急对她道：你一定记着，是弘道女中。
这话周子兮已听了许多次，两人在船上通信，她一开始就老实告诉他，自己已有婚约，只是未婚夫素未谋面。何世航听闻，便鼓励她自由恋爱，争取继续受教育的机会，比如去念这个弘道女中。她谢了他，心里却很清楚，并非是这学校有多么好，只不过就是因为他妹妹在里面读书，到时候可以替他传信。
那时她就不置可否，此时也是一样，微一低头，像是答应了，又好像只是因为羞怯，不等对方分辨出究竟是哪一种，便已转身走回唐竞那边去了。
何世航为人有几分清高，不曾向她说起过自己的家世，但看他的起居排场，住着船上最好的舱位，早晚贿赂西仆替他们送信，想来也不会太差。至于对她有没有用处？尚且不知。人都说世家子最无用，但叫爱情冲昏了头的那一种，也许会有些不一样。
周子兮边走边想，目光却是落在唐竞身上。与那何世航相比，眼前这男人她倒是猜不通透。见到他之前，她一直以为自己的监护人会是一个奸猾的老头儿，谢了顶，鼻梁上架一副圆眼镜。然而，此刻眼前的人却是高大地站着，双臂健硕，有如打手，又惜字如金，沉默得不像一个吃开口饭的人。
他会拿她怎么样？心中有没有一丝怜悯？她全都猜不到。
不过，这也在意料之中，帮派老头子手下的讼棍，若真能叫她一个小姑娘一眼看穿，一定早就死了几回，哪还会有命站在她面前呢？
与此同时，唐竞也正看着她，莫名就想起自己留学的时候，总以结交外国女朋友为荣，觉得她们无论容貌还是风情，都更胜华裔女子一筹。直至此刻，他见到周子兮，将身旁一个个装扮时髦的美国女人衬得好似粗劣奔放的赛璐珞玩偶，脸上脂粉欲融，腋下洇出汗渍。而她却是官窑细烧的瓷器，烈日之下，微凉依旧。
谢力做挑夫，搬下几件行李。唐竞也曾坐过跨海的邮轮，见识过头等舱那些小姐太太们的排场。相形之下，周子兮的家当实在算不得惊人，总共不过几只皮箱与帽匣，也许是因为年纪小，也许是兄长亏待，都不一定。
装了行李，四人离开码头，还是由唐竞驾车去往周公馆。那是租界西区哥伦比亚路上的一座三层别墅，房子盖得十分周正，花园也颇有规模，打从外面路上看进去，只见草坪，树林，以及佣人住的偏屋，正宅是怎么都看不见的。
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