萧倾云带着妹妹在落云山一住七天，山间有一座守林人小屋，屋后一泓小小的池水，手伸下去探一下，居然是温泉。萧倾蓉每天午后就去泡温泉，她怕冷，初秋的荆州北风已经有些刺骨，她泡着温泉，翻着从西京带来的话本，美得都不想出来。
这一天午后严愈寻到山上，他说，“怀王晋奉旨而来。”“他来做什么？”萧倾云一边砍柴，一边回答，他打算今晚把小屋里的炕烧起来。“你若不想跟他打起来，就让我明天接蓉蓉回京。”严愈说，怀王晋奉旨而来，奉什么旨，显而易见，与萧倾蓉有关。
“严愈，我想辞官。”萧倾云抱了截木头，很诚恳地问，“你说，我如果辞官，陛下会答应吗？”
严愈一言不发看着萧倾云，萧倾云也看他，两人较劲似的，一个不肯开口，一个偏要一个答案。严愈抿紧嘴，脑子里全是刚才那一幕……
严愈是从后山上来的，他在上山的路上边走边忆起叁年前他与萧倾蓉逃亡的那一路，那时，萧倾蓉只有十二岁，他背着她越走越慢，身边的死士一个个倒了下去，就在他即将翻过梁国与骁国的界碑的时候，死士中唯一一个女武者突然抽剑向他，一剑扎进了他的肋下。那女人被最后守在他身边的八名死士砍翻在地，“大公子……对不起……太子要……她……”她死前手指着他怀里的萧倾蓉。
严愈想到这，发现自己走错了路，他在山路里兜兜转转，最后，一泓蒸腾着热气的泉水出现在他面前。他看见了一名长发少女，少女背对着他，趴在光滑的卵石池边，朦朦胧胧的雾气中，他依稀看到少女身下浅浅的泉水，他依稀看到一双光裸的细腿拍打着水花，他依稀看到，那双腿儿往上，莹白的水珠子由小巧圆润的翘臀上滑落……
“严愈，你有什么建议吗？”萧倾云打断了他的遐想。
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