就在这个时候，教院释放了冬蓟。奥法联合会认为他已无过错，施法者之间还传出了他是哈曼之子的消息。
于是，麦达再次留意到了冬蓟这个人。
说到这里，阿尔丁问：“冬蓟，你为什么突然愿意公开身世了？如果你继续隐瞒着，麦达就注意不到你，他一直以为你只是我的手下兼情人，早就被我扔到一边了，现在你一公开身世，他立刻就能猜到其实是怎么回事。”
冬蓟说：“你也说了，他没有找到证据，没法指证我做了危险的事，也没法把责任归咎到你头上。如果他非要继续查，就等于是在质疑奥法联合会，也是给珊德尼亚王都找麻烦，甚至还拂了白湖城大神殿的脸面，会伤害到商会的整体利益。他这样做，表面上是威胁着你，实际上却在给他自己树敌。他应该不会再查下去了。”
阿尔丁第一次听冬蓟这样说话。
他的手肘撑在桌面上，托着下巴，微眯起眼看着这个熟悉又陌生的半精灵。
“你分析得对，”阿尔丁说，“我也觉得麦达不会再从这个方向下手了。”
“那你还怕什么？”
“这都属于明面上的手段。明的不行，他还可以来暗的。工坊镇里有他手下的人，现在按兵不动，但将来指不定会做什么。”
冬蓟疑惑道：“他想对付你，却要拿我下手？难道我是你的弱点吗？”
“至少别人觉得是。”
“‘别人觉得’又有什么用，只要实际上不是就可以了。”
“我也希望不是。”
阿尔丁话音落下，冬蓟下意识地望向他，两人眼神相交了一瞬，然后又同时移开目光。
这时一名女招待路过，抱着一堆窗帘跑向后院的小排房。经过桌边时，她用余光瞟了一眼，这两个客人面无表情，都看着桌上的餐食，又都不碰餐具，食物几乎没被动过，两人谁也不吭声，气氛十分凝重。
女招待深知这种人不能多看，就脚步匆匆地赶紧离开。
脚步声消失之后，冬蓟抬起了一点目光。
他仍然没有直视阿尔丁的脸，生怕眼神再不小心对上。
过了一会儿，冬蓟说：“其实即使你不来，我也正准备离开工坊镇。时间差不多了。”
阿尔丁问：“什么时间？”
冬蓟没有马上回答，而是说：“你问我为什么公开身世，其实有两个原因。一是因为外界的情势变了，我的想法也变了；二是因为我需要一个机会……”
“机会？”
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