三日后才四更天就起了chuáng沐浴更衣、梳妆打扮。这是进宫后第一次觐见后宫后妃，非同小可。一宫的下人都有些紧张，伺候得分外小心周到。
流朱浣碧手脚麻利地为我上好胭脂水粉，佩儿在一旁捧着一盘首饰说：第一次觐见皇后，小主可要打扮得隆重些，才能艳冠群芳呢。流朱无声地回头看她一眼，她立刻低下头不敢再说话。
我顺手把头发捋到脑后，淡淡地说：梳如意高寰髻即可。这是宫中最寻常普通的发髻。佩儿端了首饰上来，我挑了一对玳瑁制成jú花簪，既合时令，颜色也朴素大方。髻后别一只小小的银镏金的糙虫头（1）。又挑一件浅红流彩暗花云锦宫装穿上，颜色喜庆又不出挑，怎么都挑不出错处的。心知我在新晋宫嫔中已占尽先机招人侧目，这次又有华妃在场，实在不宜太过引人注目，越低调谦卑越好。槿汐进来见我如斯打扮，朝我会心一笑。我便知道她很是赞成我的装扮，心智远胜诸人。我有心抬举槿汐，只是与她相处不久，还不知根知底，不敢贸然信任，付以重用。
宫轿已候在门口，淳常在也已经梳洗打扮好等着我。两人分别上了轿，康禄海和槿汐随在轿后一路跟了去。过了好一会儿，才听见轿外有个尖细的嗓音喊：凤仪宫到，请莞贵人下轿。接着一个内监挑起了帘子，康禄海上前扶住我的手，一路进了昭阳殿。
十五名秀女已到了八九，嫔妃们也陆陆续续地到了。一一按身份位次坐下，肃然无声。只听得密密的脚步声，一阵环佩叮当，香风细细，皇后已被簇拥着坐上宝座。众人慌忙跪下请安，口中齐齐道：皇后娘娘万安。
皇后头戴紫金翟凤珠冠，穿一身绛红色金银丝鸾鸟朝凤绣纹朝服，气度沉静雍容。皇后笑容可掬地说：妹妹们来得好早。平身吧！
江福海引着一众新晋宫嫔向皇后行叩拜大礼。皇后受了礼，又吩咐内监赏下礼物，众人谢了恩。
皇后左手边第一个位子空着，皇后微微一垂目，江福海道：端妃娘娘抱恙，今日又不能来了。
皇后唔一声，关切道：端妃的身子总不见好，等礼毕你遣人去瞧瞧。
江福海又朝皇后右手边第一位一引，说：众小主参见华妃娘娘。
我飞快地扫一眼华妃，一双丹凤眼微微向上飞起，说不出的妩媚与凌厉。华妃体态纤侬合度，肌肤细腻，面似桃花带露，指若chūn葱凝唇，万缕青丝梳成华丽繁复的缕鹿髻（2），缀满珠玉。衣饰华贵仅在皇后之下。果然是丽质天成，明艳不可方物。
华妃恩了一声，并不叫起来，也不说话，只意态闲闲地拨弄着手指上的一枚翠玉戒指，看了一会儿，又笑着对皇后说：今年内务府送来的玉不是很好呢，颜色一点不通翠。
皇后微微一笑，只说：你手上的戒指玉色不好那还有谁的是好的呢？你先让诸位妹妹们起来吧。
华妃这才作忽然想起什么的样子转过头来对我们说：我只顾着和皇后说话，忘了你们还拘着礼，妹妹们可别怪我。起来吧。
众小主这才敢站起身来，我口中说着不敢，心里却道：好大的一个下马威！bī得除了皇后之外的所有妃嫔必须处处顾忌她！
忽听得华妃笑着问：沈小仪与莞贵人是哪两位？
我与眉庄立刻又跪下行礼，口中道：臣妾小仪沈眉庄
臣妾贵人甄嬛参见华妃娘娘，愿娘娘吉祥。
华妃笑吟吟地免了礼，说道：两位妹妹果然姿色过人，难怪让皇上瞩目呢。
我与眉庄脸色俱是微微一变，眉庄答道：娘娘国色天香，雍容华贵，才是真正令人瞩目。
华妃轻笑一声：沈妹妹好甜的一张小嘴。但说道国色天香，雍容华贵，难道不是更适合皇后么？
我心中暗道：好厉害的华妃，才一出语就要挑眉庄的不是。于是出声道：皇后母仪天下，娘娘雍容华贵，臣妾们望尘莫及。华妃这才嫣然一笑，撇下我俩与其他妃子闲聊。
华妃下手是悫妃。皇帝内宠颇多，可是皇后之下名位最高的只有华妃、端妃、悫妃三人。不仅正一品贵淑德贤四妃的位子都空着，连从一品的夫人也是形同虚设。端妃齐月宾，是虎贲将军齐敷的女儿，入宫侍驾最早，是皇帝身边第一个妃嫔，又与当今皇后同日册封为妃，资历远在华妃甚至两任皇后之上，十余年来仍居妃位，多半也是膝下无所出的缘故，更听闻她体弱多病，常年见君王不过三数面而已。悫妃是皇长子生母，虽然母凭子贵晋了妃位，却因皇长子天生顽劣不被皇帝待见，连累生母也长年无宠，地位连普通嫔妃也不如，只得谨慎度日。华妃入宫不过三四年的光景，能位列此三妃之首已是万分的荣宠了。
当今皇后是昔日的贵妃，位分仅次于家姊纯元皇后，一门之中出了太后之外，还有一后一妃，权势显赫于天下，莫能匹敌。当年与贵妃并列的德妃、贤妃均已薨逝。听闻二妃之死皆与纯元皇后仙逝有关，一日之间皇帝失了一后二妃和一位刚出生便殁了的皇子，伤痛之余便无意再立位尊的妃嫔，寄qíng的后宫诸女除有殊宠的之外位分皆是不高。
一一参见完所有嫔妃，双腿已有些酸痛。皇后和蔼地说：诸位妹妹都是聪明伶俐，以后同在宫中都要尽心竭力地服侍皇上，为皇家绵延子孙。妹妹们也要同心同德，和睦相处。众人恭恭敬敬地答了是。皇后又问江福海：太后那边怎么说？
江福海答道：太后说众位的心意知道了。但是要静心礼佛，让娘娘与各位妃嫔小主不用过去颐宁宫请安了。
皇后点了点头，对众人说：诸位妹妹都累了，先跪安吧。
一时间众人散去，我与眉庄、陵容结伴而行。身后有人笑道：刚才两位姐姐口齿好伶俐，妹妹佩服。三人回过头去一看，原来是同届入宫的梁才人，只见她款步上前，语含挑衅：两位姐姐让奴才们拿着那么多赏赐，宫中可还放得下吗？
眉庄笑了笑，和气地说：我与莞贵人都觉得众姐妹应该同享天家恩德，正想回到宫中后让人挑些好的送去各位姐妹宫中。没承想梁妹妹先到，就先挑些喜欢的拿去吧。说着让内监把皇后赏下的东西捧到梁才人面前。
不料梁才人看也不看，微微冷笑：姐姐真是贤德，难怪当日选秀皇上也称赞呢。看来姐姐还真是会邀买人心！
眉庄纵使敦厚有涵养，听了这么露骨的话脸上也登时下不来，窘在那里，气得满脸躁红。我心中不忿，这样德行的人竟也能选入宫中来，枉费了她一副好样貌！但是我与眉庄行事已经惹人注目，若再起事端恐怕就要惹火烧身了。正犹豫间，眉庄紧紧握住我衣袖，示意我千万不要冲动。
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