江苏盐道邺简之女邺芳chūn,年十八。
苏州织造孙长合之妹孙妙清,年十七。
宣城知府傅书平之女傅小棠,年十三。
我低着头,目不斜视地盯着地上,块块三尺见方的大青石砖,拼贴无fèng,中间光洁如镜,四周琢磨出四喜如意云纹图案。听着前几位秀女跪拜如仪,衣角裙边和满头珠翠首饰发出轻微的唏娑碰撞的的声音。我瞥一眼旁边,有几名秀女已紧张得双手微微发抖。我忍不住偷眼看宝座上的帝后。云意殿大而空阔,殿中墙壁栋梁与柱子皆饰以云彩花纹,意态多姿,斑斓绚丽,全无龙凤等宫中常用的花饰。赤金九龙金宝璀璨的宝座上方坐着的正是我大周朝第四代君主玄凌。那人头戴通天冠,白玉珠十二旒,垂在面前,遮住龙颜,无法看清他神qíng样貌。只是体态微斜,微微露疲惫之色,想是已经看了一天的秀女已然眼花,听她们请安也只点头示意,没问什么话便挥了挥手让她们退下。可怜这些秀女紧张了一天,为了顾惜花容月貌连午饭也不敢吃,战战兢兢来参选,就这样被轻易撂了牌子。皇后坐在皇帝宝座右侧,珠冠凤裳,甚是宝相庄严。长得也是端庄秀丽,眉目和善,虽劳碌了一日已显疲态,犹自qiáng坐着,气势丝毫不减。
济州都督沈自山之女沈眉庄,年十六。眉庄脱列而出,身姿轻盈,低头福了一福,声如莺啭:臣女沈眉庄参见皇上皇后,愿皇上万岁万福,皇后千岁吉祥。
皇帝坐直身子,语气颇有兴趣地问道:可曾念过什么书?殿堂空阔,皇帝的声音夹着缥缈的回音,远远听来不太真实,如在幻境。
眉庄依言温文地答道:臣女愚钝,甚少读书,只看过《女则》与《女训》,略识得几个字。
皇帝唔一声说:这两本书讲究女子的贤德,不错。
皇后和颜悦色地附和:女儿家多以针线女红为要,你能识几个字已是很好。
眉庄闻言并不敢过于露出喜色,微微一笑答:多谢皇上皇后谬赞。
皇后语带笑音,吩咐司礼太监:还不快把名字记下留用。
眉庄退下,转身站到我身旁,舒出一口气与我相视一笑。眉庄大方得体,容貌出众,她入选是意料中事,我从不担心。
正想着,司礼太监已经唱到我的名字,吏部侍郎甄远道之女甄嬛,年十五。我上前两步,盈盈拜倒,垂首说:臣女甄嬛参见皇上皇后,愿皇上万岁万福,皇后千岁吉祥。
皇帝轻轻哦一声,问道:甄嬛?是哪个嬛?
我低着头脱口而出:蔡伸词:嬛嬛一袅楚宫腰。正是臣女闺名。话一出口我就后悔了。实在糟糕,一时口快太露锋芒,把书上的话说了出来,恐怕已经引起皇帝注意,实在是有违初衷。悔之悔之!
果然,皇帝抚掌笑道:诗书倒是很通,甄远道很会教女。只是不知你是否当得起这个名字。抬起头来!
我qíng知避不过,后悔刚才锋芒太露,现在也只能抬头,希望皇帝看过这么多南北佳丽,见我这么轻描淡写地打扮会不感兴趣。
皇后道:走上前来。说着微微侧目,旁边的太监立即会意,拿起一杯茶水泼在我面前。我不解其意,只得装作视若无睹,稳稳当当地踏着茶水走上前两步。
皇后含笑说:很是端庄。
只见皇帝抬手略微掀起垂在面前的十二旒白玉珠,愣了一愣,赞道:柔桡嬛嬛,妩媚姌嫋。你果然当得起这个名字!
皇后随声说:打扮得也很是清丽,与刚才的沈氏正像是桃红柳绿,很是得衬。
我赶紧低下头,面上滚烫,想来已是红若流霞,只好默不作声。只觉得眼前尽是流金般的烛光隐隐摇曳,香气陶陶然,绵绵不绝地在鼻尖dàng漾。
皇帝含笑点点头,吩咐命司礼太监:记下她名字留用。
皇后转过头对皇帝笑道:今日选的几位宫嫔都是绝色,既有jīng通诗书的,又有贤德温顺的,真是增添宫中祥和之气。皇帝微微一笑却不答话。
我心中一沉,上面高高端坐的那个男子就是我日后所倚仗终身的夫君了?!我躬身施了一礼,默默归列。见眉庄朝我灿然一笑,只好也报以一笑。我心中迷乱,不知该如何应对这突如其来的中选,无心再去理会别的。等这班秀女见驾完毕,按照预先引导太监教的,无论是否中选,都叩头谢了恩然后随班鱼贯而出。
才出云意殿,听得身后砰地一声,转身去看,是刚才同列的秀女江苏盐道之女邺芳chūn,只见她面色惨白,额头上满是冷汗,已然晕厥过去。想必是没能留用以致伤心过度痰气上涌。
我叹了一口气说:想留的没能留,不想留的却偏偏留下了。说话间邺芳chūn已被殿门前服侍的太监宫女扶了开去。
眉庄扶一扶我发髻上将要滑落的芙蓉,轻声说:妹妹何必叹息,能进宫是福气,况且你我二人一同进宫,彼此也能多加照应。宣旨的太监已经去了,甄伯父必定欢喜。
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