待到玩累了, 刘清慈爱得给刘炎抹着额上汗渍, 柔声道：“咱们就要回洛阳了。炎儿可知道洛阳在哪里吗？”
刘炎一个两岁小儿，此刻却响亮道：“孩儿知道！洛阳在西边！”
蔡琰笑道：“小殿下说得真好。”这都是因为她们素日念叨回洛阳之事，刘炎听在耳中, 偶尔蹦出一句来, 惹得周围大人都颇为欣慰，此后变成了逗弄的故事。
忽然听到细碎的铃铛声。
刘清与蔡琰便都知道是甄宓那只白猫儿来了。
因猫儿行走本来是悄无声息的，但长乐宫中有了年纪尚小的刘炎，而有时候又寻不到这猫儿，所以给这猫儿颈间系上了铃铛, 走动时发出声音，叫人有所准备，也方便找寻。
此时听到猫铃铛响，刘清便想起甄宓来，对蔡琰道：“从前皇帝将这甄氏送来的时候，说是三年为期，到时候再由这甄氏选是跟了曹家二公子还是跟了袁家二公子。如今数一数年岁，也已满三年了，但那袁家二公子从吴地出海之后，一直未有消息。她此时就算出宫，大约也只能往曹家去。不知道她要如何行事。”
蔡琰道：“陛下虽是好意要甄氏自行选择，但她处境到底艰难。”
“我也是这般想。虽然咱们是不在乎的，但照甄氏自己想去，恐怕还不如她一根绳儿勒死了自己。所以我原本想着，她自己心里有了主意，透个口风，到时候咱们跟陛下说一声，旨意从上面下去，也就免了她为难。”刘清望着在不远处由宫人牵着玩耍的刘炎，口中漫不经心道：“她前几日来我这里，坐了片刻，说是给我送过节的帕子，但我瞧着她像是有些心事，只是到底没有开口。”她无奈一笑，道：“我是个直爽性情，其实最好相处的。只是外头人都不知道，先听见我这万年长公主的名号，就不敢亲近了。我要是开口问甄氏，反倒是要吓着她。就劳烦蔡先生你私下探一探她口风……其实照着曹子脩的脾性看，他的二弟应当也错不了，甄氏归于曹家，也没什么不好的。”
刘清与蔡琰已是多年密友，私下说话随意许多。
蔡琰闻言，也感叹道：“是啊，自董意一去，曹大人多年未续娶……”她有时候想一想，若当初夫妻两个里面，她是早去的那一个，她的夫君可能这么多年不娶新妇吗？一定是不能的。
在女子来说的寻常事，在男子来说倒是成了难得的有情郎。
许多年前，当伏寿与董意都还在长乐宫未出阁的时候，皇帝还是常往长乐宫来的，有时候曹昂伴驾同来。那时候刘清见曹昂的机会多一些。而从前蔡琰在皇帝身边为女史，在未央殿中隔了一扇屏风，也时时能听到曹昂的声音，偶尔能见到一面。但是如今董意早亡，伏寿远嫁吴地，皇帝忙于政务鲜少踏足长乐宫，自刘清有孕一事后，蔡琰也再未闻诏入未央宫，从前那等青年男女同在一处，议政读书骑射的场面，是再也少见了。
刘清感叹道：“不知曹子脩日后续弦，会是哪家的女孩。”她也只能感叹这一句，便结束了这个话题，因为明白到时候自有皇帝来主张，不是她能插手的事情了。
蔡琰也清楚这一点，便转了话题，道：“只听闻说是定了要东归洛阳，却不知在哪一日。”
刘清笑道：“我也盼着呢。早晚是得等陛下定日子。说来也奇怪，刚来长安的时候，我时时会想起姑母在洛阳的府邸，如今真要回洛阳了，我却又舍不下这长乐宫了。”她提到姑母阳安大长公主，想到这人如今还幽居宫中，也不知道回到洛阳之后皇帝会怎么安排，不禁心中暗叹。
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