刘协笑道:“不是你一再写信,说中央书局建好了,要朕早日回来看吗?朕现下回来了,你不该带朕去看一看吗?”
卢毓反应过来,忙道:“是,是,臣陪陛下去看书局……”他小心翼翼抬眸看皇帝的神色,却看不出端倪,怎么也想不明白——长乐宫中还有一位啼哭的婴孩,皇帝怎么能如此从容淡定,倒还有心思去看书局。
出了皇宫,卢毓骑马跟在皇帝乘舆之侧,却见所去的方向,不是城内的书局,反倒要往城外走,不禁疑心走错了,问道:“陛下,咱们不是要去看书局吗?”
刘协道:“城内的书局,装点得再富丽堂皇,朕心里也有数,又有什么值得看的?朕这是要往你制书的厂中去。”
摆在店面里的是一本本书,可背后造纸、印字、装订,都需要大量的工人物料,在帝都进行是不太适宜的,因此出长安城,在接近渭水的城郊,另辟了一座大厂。选址在城郊,临近河流,那么输送原料也方便,工人的生活成本也低廉。
刘协赞许道:“你没把制书场放在长安城里,可见还算有脑子。”
卢毓能感觉出皇帝因为长公主之事对他不满了,所以此时夸奖他的话,也暗含了一点贬斥的意味,也不敢笑应,只小心介绍着厂中种种事物。
主管的吏员见卢长官竟然是陪着皇帝来的,也都不知所措,分作两列远远跪迎。
卢毓捡起陈列架上制好的一叠新纸,捧给皇帝检视。
其实西汉的时候,已经有麻纸问世了。等到和帝时蔡伦改进造纸术,在麻纸的基础上,又研发出了楮皮纸,大大扩充了纸的原料,也就推广了用纸。只是此时的纸,都还是黄纸,没有能够素白如霜雪的。所以此时虽然已经有纸,也能用纸,但重要的文书,豪富的人家用缣帛,余者用简牍,也都还是常见的。
此时刘协接了卢毓递过来的这一叠新纸,却见张张妍妙辉光,表面像是打磨过一样,与从前的黄纸不同,质量有了很大提升,不禁“噫”了一声,看向卢毓。
卢毓见皇帝惊奇,这半年苦工得了这一声“噫”,便觉全都值了,忙道:“陛下将督办书局的差事交给臣,臣想着,这书局以后出的书,可是要把陛下的道理传达给天下读书人的,自然要用好的纸。臣原本不通工艺之事,但自幼在家中就听闻天下读书人最喜的三宝乃是‘左伯纸、张芝笔与韦诞墨’。这笔墨倒也罢了,纸却是该想想法子的。臣便命人往山东去请这位左伯来,晓以大义,请他传授这左伯纸的奥秘。”他抖了一抖新纸,给皇帝看它绵密的质地,道:“原来这左伯纸的奥秘,就在于它不是麻纸、也不是楮皮纸,而是桑皮纸。”
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