夏季的太阳晒得人能脱层皮，小哑巴跑完每家的牛奶之后，累得连走到老格林那里的力气都没有，他靠在树边喘气，企图借这树荫散散热气。
但这只是颗营养不良的小树，树冠小得可怜，小哑巴尽力蜷缩自己的身体，还是有一半被日光晒得发红发痒，不过好在前几天的伤口已经好转，罗恩穆尔给的药还很有用，要不然他每天都这么晒着，伤口迟早要恶化。
小哑巴可不想像隔壁村落的人一样，只是在狩猎的时候不小心被划了一道口子，就这么丧命了。
罗恩穆尔的话在他心中留下了不浅的痕迹。作为一名从小就在边陲地带长大的孩子，小哑巴从没见过外面的繁华世界，他只能透过老格林家里的书窥探出几分外面的世界——美食、华服、魔法、节日、王宫……对于一个终日只能看见摇摇欲坠的木头危房，连吃饱穿暖的人来说，那简直就像是一个童话世界。
小哑巴想活着，一直活到罗恩穆尔说的选拔日，他想去王都看看，看看是不是像书上描述的那样美好。
休息了会儿，还是热得人头晕眼花，跑了太久，嗓子也跟着冒烟，急切地渴求清水，小哑巴抹了把额头的汗珠，拖着疲倦的身体朝村边那条小溪走去。
小溪紧挨着广袤幽深的森林，是村里的长辈耳提命面不能随便靠近的地方，据说里面藏着凶狠的恶魔，专喜欢吃人肉。但是——管他呢，就为着那几口甘甜解渴的水，小哑巴就可以铤而走险——更何况他已经去了那里不知道多少次。
更小的时候，小哑巴还在心里腹诽，那群大人准是不想让小孩们尝到甜头，才这样撒谎恐吓，不过后面看到连大人们也对那一块地方避之不及，才知道估计他们也是这样认为。
不过——
小哑巴读过老格林的书，书上说溪水紧挨着的森林是月光森林，里面是精灵王庭，精灵族都生活在那里。精灵是一群高傲善良的生物，即使撞上了，也不会跟他这个蚂蚁一样的人类计较。
无论日头再怎么毒辣，那条小溪都始终潺潺流着，明明只是刚刚没过脚踝的深度，长年累月下来一点都没有变浅。溪水也是沁人心脾的甜，一口喝下去让人浑身都精神起来。小哑巴掬起一捧水，急切地啜饮了一口，因为太过急甚至呛得咳嗽起来，他怀疑这条小溪绝对是跟某些神秘事物有关系。
凉凉的泉水拍在侧颊，热度顿时消减不少，而且靠近溪水的地方空气温度也低上不少。
但是太阳还是很晒，小哑巴眼巴巴地盯着绿荫掩映的森林，露出一个渴望的眼神。
只是在那里坐一会儿，应该不要紧吧……
这么想着，小哑巴情不自禁地往前迈了两步。
小而轻的摩擦声令他停止了自己的行为，小哑巴警惕地盯着草丛，不动声色地往后退了一步。
什么东西？风声？
很快，摩擦声越来越大，似乎有什么东西逐渐靠近，小哑巴能看见一个隐约的轮廓。
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