却不料，给自己挖了个大坑。
苏玉梅日渐长大，苏家只此一女，疼宠有加，使得她长成了天真烂漫的性子。对看着自己长大的木山月，苏玉梅满心尊敬和信赖，时常追在他身后随他四处出诊，亲热地喊他叔父。
叔父...木山月苦笑。
他比苏玉梅整整大了二十六年，又是她父亲苏洪的结拜兄弟，可不是叔父么?
但他要的，却不是叔父二字。
眨眼间，苏玉梅已入豆蔻年华，媒人踩破了门槛，本来父母之命媒妁之言，苏洪也睁大了眼睛，期望能在众多儿郎中挑一个良婿，苏玉梅却谁也没看中，一个都不应。
苏洪不愿勉强女儿，婚事也就此拖了下去。
那一年，黄河泛滥，饿殍遍野，兼之爆发疫病，死人无数。朝廷征集民间名医前往疫区诊治，木山月医术高明，上了推荐名册。
他本不愿前往，但又恐违抗圣命会牵连到苏家老小，无奈只得动身前往，临行前千叮万嘱，苏玉梅的婚事等他回来再议。
这一去就是大半年。
回来后，木山月立刻满心欢喜地去了苏家，却巧遇上了县城富户邵家的公子前来提亲。
那邵彦年十八，生得俊美不凡，玉树临风，且文武双全，家境富裕，在苏洪看来，实在是万里挑一的好亲事。
他便悄悄问女儿：可应否?
苏玉梅偷瞄了眼外间那出众的少年郎，羞涩道：但凭父亲做主。
苏洪哈哈大笑，又问一旁的木山月：弟以为如何?
木山月不答，只问苏玉梅：梅儿可是真心喜爱那邵家公子?
苏玉梅沉默片刻，神色坚定地道：是。不瞒叔父，自前几日在山间偶遇他，我二人便已互许终身。今生今世，梅儿非他不嫁。
如此，那便依了梅儿吧。木山月笑道。
他借口离家日久，需回去整理一番，起身离开。
刚走出苏家不远，木山月身子一晃，呕出了一口心头血，已过不惑之年的脸上，只余沧桑与绝望。
自那日后，木山月大病了一场，睡不安寝，食不能寐，整日里昏昏沉沉，浑浑噩噩。直到苏玉梅成亲回门，眼见那邵彦待她如珠如宝，夫妻恩爱和睦，木山月才稍稍释怀。
却不料天有不测风云，半年后，邵彦进京赶考，得中头名状元，被皇帝最宠爱的九公主看中，欲招为驸马。
邵彦不愿辜负爱妻，情愿舍弃功名，回乡种地。此举惹怒了皇帝，公主下嫁，乃是天家恩宠，臣子违抗，那便是瞧不上天家。
天子一怒，将其妻投入狱中，百般折磨，逼她自请下堂。苏玉梅虽伤痕累累，依然宁死不从。
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