“方才真气着了？”叶淮允率先开口。
“哼。”褚廷筠语调冰冷，“我还不至于和那种人一般见识。”
叶淮允看着他微微皱眉的侧颜，对他说的不至于，表示了深深的怀疑。
褚廷筠察觉到他的目光，索性明说：“我烦心他那番话。”
“这老滑头，分明是吃准了朝中大臣爱管皇帝后宫事的品性。”褚廷筠道：“你信不信，有他今日这一说，待来年朝中大小事安稳下来，那些个老头子就都开始劝你选妃。”
“所以……”叶淮允仿佛听出了他的言下之意，“你在担心什么？”
说话间，两人已然走到太极殿前。
临近佳节，叶淮允早早让伺候的人都下去歇着了。此时殿中一片漆黑，唯有宫廊上悬挂的几盏正红纱灯，照得彼此眉目灼灼，盈满瞳孔。
褚廷筠随手丢了伞在雪地了，一把将人拉进殿中，抵在门后。
“淮允……”褚廷筠比他高一些，这晌用双指捏起叶淮允的下巴，让他微微抬头仰视自己，郑重其事：“你，是我褚廷筠一个人的。”
“我本也想过，你是帝王，难免会为了子嗣纳一两名妃。就算我眼底再容不得沙子，也不会任性地断了皇家血脉。”褚廷筠声音愈来愈低沉，“但刚刚见了那几个腌臜货色，我后悔了。”
“我不准你身边有其他人，也不准你多看旁人一眼。否则，我不确定会不会做出那次在丞相府说过的事。”
——我要他心里没有苍生社稷，眼底没有弱水三千。哪怕囚禁起来，也只能属于我一个人。
听似疯狂的字句，却被他愈渐倾近的深邃眼瞳，压抑出如渊暗沉的偏执。
叶淮允对着他这幅执拗样子，偏生觉不出半点反感，反而有一丝安心填满了胸膛，忽就垂眸低笑了一声。
“你笑什么？”褚廷筠奇怪看他。
叶淮允抿着唇边笑意，“笑你何时跟个深闺怨妇一样多愁善感了。”
闻言，褚廷筠终于松开钳制住他下巴的手，几分感慨：“谁让你是属于天下苍生的帝王。”
“咣当——”
突然，内殿像是有什么东西掉在了地上，发出一声闷响。
前一秒还含情脉脉相互凝望的两个人，顿时警惕起来。
整座太极殿的门窗都紧闭着，绝不可能会是风吹掉了东西，那么便是……殿内有人。
褚廷筠朝他做了个以指抵唇的手势，叶淮允立马明白过来，噤了声。
两人把脚步声放到几近于无，往内殿走去。
那藏着的人应是个会武的，叶淮允并未听见规律的呼吸声，直到他看见桌边掉着一个博物木雕，褚廷筠突然就抬手，一掌劈裂了身旁的木桌。
藏在桌下的人顿时暴露出来，还不等他闪躲开，脖颈就被褚廷筠伸手掐住，呼吸困难。
叶淮允燃起一侧的长明灯，那人的样貌瞬间被照亮。
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