后第一次吃苹果，彭靖记得清楚。
在理发店干了好几个月，领的钱不多，彭靖其实早就应该当师傅了，但他念着梅姐对他好，一直没提要做师傅涨工钱的事，倒是孙雪梅主动给他涨了点。
孙雪梅从兜里拿出个红包套子，上边印着“大吉大利”四个字，彭靖楞了，他好久没见过红包了，烫金的“大吉大利”四个字钻进他眼底，让彭靖眼睛湿湿的。
“梅姐，你这是干啥呀，”彭靖摆摆手，不打算接，“还没过年呢就拿红包了，再说我也不是你什么亲戚，给我拿红包做么子？”
那烫金的字真挺好看的，还反射光呢，彭靖想要，但他不能接。
“拿着，就你那么多嘴巴子推脱，”孙雪梅往他手里塞，“你这几个月当学徒干的是师傅的活，我都知道，没给你涨钱，新年拿红包给你，你不接我良心哪过得去？”
那红包捏着有点分量，彭靖听孙雪梅这么一说，更不要了，他把红包丢凳子上，急着给泼辣女人解释：“梅姐你跟我这说啥呢，我吃牢饭那么久，要不是你那时要我，我上哪活去？”
孙雪梅一听他又提起牢饭，叹口气，把手往兜里插。
当时招彭靖，孙雪梅其实后悔了好一阵，店里有个杀人犯，心里哪能安心，她每天暗地里就看彭靖干事，他给客人洗头孙雪梅就借口有事往里间跑，彭靖要靠近收银台孙雪梅慌得不得了，那时候她真想把彭靖辞了，但彭靖每天穿得破破旧旧来上班，中午就在旁边饭馆里吃便宜饭菜，酸辣土豆丝盖浇饭，十块一碗，孙雪梅想问他，你咋不吃肉呢？
她当然知道彭靖怎么不吃肉，一个月就那点钱，哪有肉吃？
于是孙雪梅又不忍心把彭靖炒了。
盯彭靖好几个月，彭靖能吃苦，店里学徒就他一个，每天扫地打杂，给人洗头耐心，别的人偷懒让他洗彭靖也没半点怨言，有一次孙雪梅得出门办事，迫不得已让彭靖看店，回来时在马路对面就见着他拿扫把扫地，把椅子摆正，又小心翼翼去收剪刀和梳子。
孙雪梅站在马路对面，心里愧疚不安，她每个月给的那点钱，哪够彭靖一个人在这活啊。
“彭靖，你别怪梅姐，”孙雪梅皱着眉叹气，“你刚来那会，你也知道我膈应你杀过人，每天盯着你就怕你偷店里东西，给你开的那点钱，我也晓得不够。”
彭靖觉得眼眶热热的，他都知道，梅姐盯他，其他理发的师傅老私底下讨论他，每天遭那么多道眼神，彭靖没办法，全当赎罪，低着头干活。
“但你是好小伙，吃苦耐劳，我都看眼里，一开始我那样想你，是梅姐不对，今天这个红包就当我给你补的工钱，你别不要，拿着回去买衣服买吃的，都行。”
孙雪梅眼睛大，望着彭靖，把彭靖望得心里热乎。
算起来，出狱也有大半年了，夏天热，踩着香樟树的树影走，彭靖走过好多地方啊，农贸市场门口挤得不行，挑着担子吆喝卖菜的，穿着凉快棉布衣服逛摊位的，彭靖都从他们之间走过了，但走过了就是走过了，他被撞了肩膀，于是低着头又往前赶，彭靖觉得小城的人怎么这么多，熙熙攘攘，人头攒动，于是把自己存在感降到最低，从人缝里钻过去，就这么一直走到冬天，寒风低声叫，他又和好多人擦肩而过，彭靖谁也不认识，于是谁也不认他。
但孙雪梅认他了，她看见彭靖背上负着的荆条，把红包塞进彭靖的手里。
“梅姐，红包我不要，”彭靖揉揉眼睛，笑得傻气，“你给的东西够多了，我现在搬家了，住的房子可大，下次你来看看，要不过年时候我给你拜年去。”
孙雪梅没再坚持，她想了想，又拉着彭靖说话：“彭靖，要不这样，我这个月要在城北开新店，缺个看店的，你到时给我去新店看店去，去那边做师傅，我也时不时过去看看。”
彭靖为难了，他还想开口拒绝，但孙雪梅不让他开口，又紧接着说：“你别有负担，我儿子在一中这边读书呢，我走不开，我给你开普通师傅的钱，你就当帮我忙，给我去看看新店，成吗？”
风还在外边呜呜叫，但彭靖此刻觉得身上真是热乎，跟热天里晒了好久的太阳似的。
“我刚搬完货，准备回家了。”
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