“瓦尔特告诉我的。他还帮了我一把，把你送到了家门口。”
“看来我也有御下不力的疏漏。为了以防万一，看来你必须把他一起杀了，是吗？”
“他现在就在浴室里。解决了你之后，就是他。”
雷托理所应当地点头，伸手去摸电话筒，又顿了顿：“为什么是上吊？你是想先勒死我再伪造成上吊的假象，还是直接把我绞死？这是有风险的，你上次企图勒死瓦尔特，但他被抢救了下来。如果这次还不成功呢？你可以给我的脑袋一枪，然后假装成我是饮弹自尽。”
“我以为你至少想死得体面一点。”林奈饶有兴致：“脑袋中枪你也见过吧？头皮开裂，血和脑浆流得到处都是，入殓师要给你的脑门上糊上厚厚的人造皮和头发，以保证你躺在棺材里的时候看起来不像是一个破布娃娃。如果你愿意，我也不介意浪费一颗子弹。”
雷托很感谢他的体贴细致：“你说得对，我这个人是在意体面的。”
林奈有点好奇：“你听起来像是考虑过自己的死法。说出来，有条件的话我可以帮你实现。”
“你知道古希腊的阿里希翁①吗？”雷托描述：“两届盘旋格斗冠军，一个真正的勇士②。”
“古希腊的盘旋武术。”林奈听说过。
雷托的眼神映照出壁炉的火光，橘红的温暖的颜色使上校看来格外温柔：“年轻的阿里希翁无往不利，但随着年岁的增长，身体素质开始下滑，在最后的一场比赛里，他佯装昏厥诱使对手放松，然后出其不意作出攻击。这一招很险，因为对方正勒着他的脖子，两人僵持着，直到对方服输。阿里希翁赢了比赛，但他也被扭断了脖子，随后死去。”
林奈看着被火光描成金红色的剪影线条：“宁死不服输。”
“但也有人认为，死亡就已经输了，活着才是真正的赢家。”
“这要看怎么界定输赢的概念了。”
雷托抬头迎上他的目光：“如果今天，我们之中必须有一个面对死亡，林奈，我想让你知道，我们之间很难用‘输’和‘赢’去界定，正如塞尔维亚和波黑之间，也没有输赢之论。死亡就是答案，是一切的定论。正因为知道我们终将面对死亡，而人类依然选择勇敢和坚强，人类才是一种值得尊敬的生物。”
林奈心头一震，下意识想避开他过于炙热的目光，就好像那把壁炉的火是烧在上校的眼睛里而不是壁炉下。他知道这是这位波黑政府军上校想让他看到的，他怀疑是否有第二个人真正见识过这位上校内心的火焰，是对死亡的幻想燃烧了这把火。
“我想过，杀了你，我就能和你和解，”林奈露出悲哀的笑容：“也许，我们之间永远是无法和解的。我从心底里是不愿意的，我也做不到。”
雷托反而高兴：“那你就要做好准备，后半生要背负着我的阴影活下去。
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