科瑞明白过来，原来对方一直住在海洋里，不知为何被袭击了，也许通过暗流逃到那片河湖密布的区域，难怪身上会有如此多伤口。他顿时为难起来，尽管存在着非人生物的事实没能冲击到他的世界观，使他神智混乱，但要怎么对待霍克呢？犹豫许久，科瑞的目光再次落在对方可怜的外表上，下定决心：“你保证不伤害我，我，我可以先照顾你，直到你能够回到海里。”
“我……我可以……”霍克急忙应道，身体也随话语发生变化，骨骼收缩，人的上半身也变成了类似鳗鱼的样子，整个身形缩小到平常商店里售卖的玩偶大小。
科瑞怔了怔，随即回过神来，既然之前霍克没有靠这种技巧挣脱，趁机伤害他，那么应该值得信任。浴室里很乱，但浴缸还是完好的，科瑞将霍克抱进来，缓缓灌入温水，然后才开始打扫屋内的东西。
雨水在临近傍晚的时候稍有减少，科瑞清理干净了房间，又顶着老板娘嫌弃的眼神，要来新的被褥和常用药膏。霍克表示自己可以暂时脱水，因此被捞起来擦干也不反抗，腮一动一动地，任由科瑞替他上药。说实话，这样照顾一条“鳗鱼”实在太令人头皮发麻，但科瑞心里很激动，就像童年时第一次在天上认出北极星，那是一种对未知的天然的求知欲，以及打破麻木生活的新奇。
我可真是个怪胎，科瑞心想。
过去在报社里，他最年轻，也没有什么人脉，老员工时总用轻蔑的语气讨论他，特别在他写不出更博人眼球的新闻时，那种被嘲笑、孤立的感觉会更强烈。科瑞偶尔会悲哀地想，一切是否源于他自身的问题，毕竟他生性沉默，学不会讨好别人，也不怎么关注人们日常热议的话题，很难加入这样圈子式的交往。尽管如此，他还是无法改变，日复一日，就这么孤单且枯燥地活着。
或许为了逃避，或许厌恶自己的无能，科瑞经常自告奋勇去外勤，报社的人也乐得让他去到处跑，反正不会对报刊经营造成什么影响，而且脏活累活总要有人去做。这次的“暗影”的调查任务之所以落在科瑞头上，也是因为他上周没能写出话题性足够爆炸的报道，被上司骂了一顿，便接下外出的工作当惩罚。
想到这，科瑞擦掉手上残留的药膏，掏出手机给上司发消息，告知自己的行踪。信号不稳，那边过了一会才回应，大意是随他去了，但这一周的薪水会相应打折扣。科瑞不太在乎，毕竟他花费得少，即使薪水低，这几年攒下来的钱也能支持很长时间生活。
霍克似乎睡着了，线条型的身躯被药膏涂得微微发亮，之前的脏污都已经洗去，看起来倒是有几分讨喜。科瑞忽然想到了什么，在手机上查找一番，发现与对方最为接近的是七鳃鳗，一种有着密集尖牙、吸血或食肉的生物，不过仔细对照的话，还是能找出不少区别。
关掉手机，他感到了一阵无来由的眩晕，恍若梦中，所有东西都来得太不真实。科瑞推开窗户，空气里湿润滑腻的味道越来越重了，他知道这是雨天的后果，使得整个西登斯闻起来像一丛腐败的绿藻。他看到了街道、对面的楼房、灯光与店铺门前的小招牌，似乎这里的雨水已经具备海水一样强而有力的腐蚀性，将这些建筑的轮廓都模糊了。
直到第四天，冗长的降雨才终于被阴天替代，日光很淡，但好歹驱散了那股充斥着霉味的潮湿。科瑞必须离开旅馆了——他努力挤压行李，倒腾出一个格纹的厚皮袋子，里面垫上一层层稍稍浸了水的厚毛巾，接着才将保持着鳗鱼形态的霍克妥当放进去——路上如果有需要，他就小心一点，拉开拉
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