白日里的事传到了陶夫人的耳朵里，立刻就闹起来了。
陶怀信被陶夫人派的人抓来跪在了祠堂里。
等张小娘得知此事赶来时，陶夫人正指着陶怀信的脑门子骂：
“挨千刀的小杂种！你亲娘倒是把你的贤名传到外面，可在窝里不知道怎么横呢！勾搭家里的丫鬟也就够了，这下还欺负起我的儿媳妇了。早知如此，当初就该把你掐死！”
陶员外立在一旁，脸色称不上好看，只堪堪道：“夫人你也少说几句吧……”
陶夫人闻言更加气愤，朝他吼：“少说几句？当初的那小贱人蓄意勾引，生子上位，我也就忍了，谁知教出这么个玩意儿，丢不丢人啊？”
张小娘听了这话，面色发青，加快步伐进了祠堂，上去就噗通一声跪下，二话不说扇了陶怀信一巴掌，又掐了他好几下，骂道：“小畜生！又做了什么事？”
骂完，旋即哭丧着脸对陶员外道：“老爷，妾身真是该死，教不好儿子！怀信做了什么不好的，都怨我。老爷，你罚我吧。”
她哭起来也是梨花带雨的，将近三十岁的人了，把皮肤养得极好，白里透红，半点皱纹都没有，可怜兮兮地咬着唇，满眼自责和愧疚，很能让男人生出怜悯之心。
她又啜泣道：“妾身出身卑微，小时候没教好他，虽然怀信十来岁才认祖归宗，上的私塾，可这小时候落下的毛病很是难改，是妾身的错。”
她话里有话，申明自己生了孩子十多年才有了小娘的位分，这本就是陶员外一件内疚事，此时一提，更是戳中陶员外心中的那根刺。
果然，陶员外皱了皱眉头，似乎有些无奈，便对陶夫人道：“夫人，归根究底也是我的错。怀信做错了事，修远也把他打成了这副样子了，让他罚跪三天祠堂就罢了吧。”
言及此，他对陶怀信道：“怀信，你以后还犯不犯这事？”
陶怀信忙道：“不犯了，不犯了。儿子日后一定安分守己，好好做人！”
陶员外道：“夫人，怀信也说了不犯了。就罚跪祠堂罢了吧。好歹他也是我的亲儿子。”
陶夫人冷笑道：“你这意思是我咄咄逼人，不依不饶了？陶既明，你记着，谁才是你的亲生儿子！修远得了病，你就合着那贱人来欺负我们娘俩！”
陶员外道：“你这是什么话？修远自然也是我的儿子！就算是得了病，那也是我陶既明嫡出的儿子！我哪里不疼他了？”
张小娘哽咽道：“老爷，是妾身没有教好怀信，妾身，妾身这就好好收拾他一顿，让他长记性。”
她一边说，一边起身，跑出院外，折了根树枝回来，猛地抽在陶怀信的背上，抽得陶怀信连连哀呼：“娘，娘，我都及冠了，您不能这么打我呀！”
张小娘狠声地道：“今天我就狠狠地抽你一顿！叫你欺负你的嫂子！那是你能欺负的吗？那可是修远的媳妇！你个小畜生！”
陶怀信被抽得到处跑，张小娘跟在后面追，哀嚎声不断，虽然他生了张金玉般的皮子，此刻也如街上喊打的老鼠似的乱窜。
陶夫人冷然道：“你娘俩当这儿是哪儿啊？做戏给谁看呀？小杂种下次再犯，说什么也要给我滚出去！”
她甩了脸子，愤愤地离去，往东院走，去瞧瞧冬荣。
此时，冬荣正抓着陶修远的手给他上药呢。陶修远虽然暴打了陶怀信一顿，可是手也被陶怀信挣扎的时候抓伤了，陶修远的皮肤白皙，衬得那一条条分明的红痕像蜈蚣似的狰狞。
冬荣看得眼里含泪，给他擦了药，又轻轻地吹。
陶修远道：“不痛的，不痛的。
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