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那枯木长久没有回答，是被骇住了，无法动弹么。藤中纳言也有所意识的，急忙要把手中的面具罩回脸上。可手指突然失去了使唤，面具在手中旋转一圈，掉到地上去。藤中纳言雕像一般地胶在原地，蓦地又像征夫从地上搬柴那般，整个上身折向下身，却没有去拾那面具。后而两条腿粘到一起，藤中纳言蜷缩在地，如一只被随意揉成的扔在泥土上的纸团。

藤权介于那时，在藤中纳言脚边的水洼上，看见了那个鬼脸的倒影。水洼被雨水搅动几回，鬼脸上多了一双手，鬼脸便不见了。

藤权介口干舌燥地心想，哥哥他是否看见自己的脸了？……这世界上，从来也没听说过哪一个面目丑陋的人，会害怕自己的脸，他若是也清楚自己到底是什么模样，也会产生如同事不关己的恐惧心么？这一假设一旦造出，便是别样的荒诞，可藤权介奇怪地认为，他当然是很惧怕自己的，一个原本不是这幅模样的人，生成了这幅模样，比从来如此要可怕得多了。何况在这绵绵细雨之中，哥哥的肩膀尚在微微颤抖着。

却见那块枯木——一个身着白色直衣的男人，往面具的地方走了几步，将它拾起来。藤权介不禁将手中的御剑握紧了一些，又看到白色直衣的男人接着，把面具拿在了手中，抓着藤中纳言的手，要搀他起来。啊，就是这样，兄长是极其厌恶自作主张的，像这样地去搀扶的僮仆，小野宫里也没有这样的人了。

可眼下的兄长，既不施以拳脚，也无推辞的举动，任由这样的帮助支持他直起身体，两只雪白的手背仍旧铜墙铁壁般地掩在自己人间的脸庞。藤权介不知不觉中，连同手里的御剑滑落到地上也没能察觉。飞雪一般的雨丝，温柔且绵软地罩盖在二人的身上，一白一紫的直衣逐渐靠近，直至重合到一起。枯木支起一只瘦黄的手掌，摸到藤中纳言雪白的双手上去，那双雪白的手，因有枯黄的对比，显得好像失去颜色那样干涸无力。白色的手被轻而易举地揭下，藤权介的双手颤栗着，重新握成了一双拳头。

然后，那条枯木正对着紫红的脸庞，仍举起那只枯手，抚弄女人似的，抚摸着紫红色的结疖结网的肉块。

像是有一种鬼魅的力量，将藤权介蓦地推倒在泥土里，他的脖颈被越擒越紧，直至喉咙与嘴巴泛起腐烂的酸味。藤权介不知所措之际，隐形的鬼手趁机伸入他的嘴里，妄图从中拔起五脏六腑。

藤权介心想，这一定是这座神社对我下的咒，我绝不愿就此向这种无端的灾难示弱！可越是要咬紧牙关，嘴巴就越不听指挥地张大。他在煎熬里与之博弈良久，如濒死般竭力地呼吸，所幸并未吐出什么东西。等他整理仪容的时候，面具已经如同天然地生长那样戴在了藤中纳言的脸上。

藤权介一下子想起了，那个结着栀子花香氛的暮春，与自己不该看到的东西。

藤原公子的住所，小野宫南面的庭院里，有一条石灰石砌成的小路，路两旁平铺白色砂石，也植种一些低矮的灌木。较多是山茶与棣棠之类的花卉，是为了方便看客的行走游玩。卯花、海棠或者绣线菊、枫树也好，就被植种在更远的地方，以便钓殿上的客人文雅地欣赏，自然的，有两处可供嬉戏的池塘。

藤中纳言的房间，位于由渡殿衍生出来小路的西面的对殿上。这位藤原的贵公子，于那时随父参政，尚还担任着参议的工作。年纪轻轻的，自古以来的史册上也鲜少有之。这