辈的面子：“吃！”
龚奶奶笑着拍他的手背，又问应笑侬：“笑侬呢？”
“不吃了，”应笑侬收拾好东西，背上包走到门口，点个头，“谢谢老师。”
啪嗒，门关上，宝绽像丢了无价之宝似的，盯着那扇门不动弹，龚奶奶摇他的手：“别看了，人家和咱们不是一路人。”
宝绽不明白她的意思。
“奶奶看了一辈子人间烟火，一眼就瞧出来了，那孩子是大户人家，他唱戏呀，就是图个乐儿，”龚奶奶把饺子端上桌，“他嗓子好，模样也标致，虽说是票友，但把我们这些还活着的老青衣学了个遍。”
时老爷子在世时说过，有些人学戏是钻，恨不得把脚下的一条路走到尽头，有些人是蝶恋花，恋完这一朵又恋那一朵，到最后也不知道哪一朵是自己的。
宝绽把目光收回来，坐到桌边，面前是一大盘热气腾腾的饺子。
再见着应笑侬，是两个月后了，在市京剧团的面试大会上，宝绽托人混进来，想看看专业院团的路子。
要进市京剧团的编制，先得在网上报名，参加笔试和资格审查后进入面试，面试是专业测试，一人一出折子戏，应聘者一水儿是戏曲学校的毕业生。
宝绽走进后台，一眼就瞧见应笑侬，他坐在角落里，和上次见时不大一样，身上少了些傲气。专业测试是彩唱，大多数人已经扮上了，应笑侬揉了胭脂，眉毛口红还没上，看见宝绽，他一愣，随即别过头。
唱戏，什么行都能自己扮，唯独旦角不行，宝绽走过去：“给你梳头的呢？”
应笑侬没搭理他，对着镜子画眉毛，人头发和白芨皮放在手边桌上，宝绽挽起袖子要去接水。
“不用你，”应笑侬瞥他一眼，“我自己行。”
宝绽没管他这些小脾气，接来一盆水，把白芨皮放进去，一把一把地抓：“唱哪出？”
应笑侬抿着口脂，拿下巴颏给他指了指旁边的椅子，上头搭着一件团花紫帔，还有一个黄布包的“帅印”，是那出《穆桂英挂帅》，要梳大头。
“我给你来。”说着，宝绽把人头发铺在桌上，拿抓出了沫儿的白芨水往上涂，等头发缕粘手了，就开始贴片子。
梳大头要“小弯大柳”，宝绽给应笑侬系上包头布，从中间往两边，一片一片贴出个桃腮粉面，再系上线尾子，一个长发及踝的女娇娘就成了。
应笑侬露出了笑模样，风华绝代的，从镜中看着宝绽：“你行啊。”
宝绽给他捋发尾：“是你底子好。”
接着插宝石簪、插水钻、插蝴蝶压鬓簪，然后在脑后插上后三条，两边插耳挖子，头上戴蝴蝶顶花，穆桂英没有偏凤，两鬓都插花骨朵，应笑侬扭个身儿，顶着一头斑斓珠翠，缓缓站起来。
“哟！”门口有人来了一嗓子，嘶哑粗粝，“我的美人儿！”
宝绽看过去，是个铜锤花脸，勾着老脸，戴侯帽，挂白髯口，一身大紫的行龙蟒，是《二进宫》的徐延昭。
应笑侬袅袅婷婷去穿帔，回了他句：“滚。”
“哎你说你这嘴，”那花脸走过来，见应笑侬是唱穆桂英，来劲儿了，“嘿，咱俩一对儿紫，般配！”
应笑侬一偏头，把线尾子甩到宝绽手里，边穿戏服边介绍：“这黑头（1）是戏曲学院的张雷……”
没等他说完，就听远远的一声喊：“张雷，哪儿呢！”
声音是女的，片刻后进来的却是个老生，穿白蟒，戴纱帽，挂白三髯口，怀里抱着个笏板，是《二进宫》的杨侍郎。
她穿上厚底儿还比张雷差一块儿，但扮相俊，扫一眼应笑侬和宝绽，眼里的轻蔑不言而喻：“马上就到咱俩了，你瞎溜达什么！”
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