章举人猛地惊醒，想起东哥儿的母亲再不堪，确实东哥是章家唯一的香火。那怎么办？舍弃自己让儿子走？那怎么行？自己也不想死啊！
“大爷！各位大爷！求求你们，拿了钱，放了我吧。哦哦，我儿子也放了，我……我回家换我闺女过来，我还有一个闺女，还没定亲。你们要是不嫌弃，我就给你们做媳妇了。不行的话，做妾做丫头都行啊！求求你们放了我和我儿子！一个不够的话，我还有一个闺女，两个！两个闺女换！”
章琬华别过头去，恶心得一眼都不想再看章举人。
“琬华！救我！留得青山在不愁没柴烧，等我回去后，一定赚大钱再来赎东哥儿！”
章琬华瞅都没有瞅他一眼，离开了关章举人的地方。到了院子中，才将大洋丢给了赌坊的人。“屠爷，多给你十块大洋，麻烦你先关他们两天，不用好吃好喝。随便给点水就行了，饿不死。然后先放那个老的，再放那个小的。放心，老的会把赎小的那笔钱过两天送回来。”
赌坊的当家掂量了一下那包大洋，又朝屋里看看，点了点头。
婚礼如期进行。程氏用典当变卖的钱重新给章琬华添置了首饰、脂粉、布匹之类，依旧让章琬华体体面面地出嫁了。程进一家子也都在，热热闹闹和和美美的，少了一个章举人，好像丝毫不受影响。花轿从章家抬了出去，出了城门，抬向茂源村。
赌坊拿了章琬华的钱，果然没有“亏待”章举人。章举人和东哥儿哪里受过这个罪？饿得嗷嗷叫。
过了两天，赌坊的打手依言，先放章举人。
当家蹲下去，一把揪起章举人，“我这辈子在赌场也见过不少不要脸的，不过像你这么不要脸的，还是头一回见。怪不得人家说，读过书的人要是再不要脸，那就是天下无敌的。要我说，你还活着干嘛！不如把希望留给儿子。”
赌坊放了章举人。他一路小跑地撒丫子就往家里逃。
一进家门便嚷嚷道：“玉清！玉清！快点拿钱去赎东哥儿啊！”
程氏木着脸没有一丝，“没钱了。”
章举人气急败坏，教训程氏道：“我把这个家都交给你啊，让你执掌中馈，娶你回来是作甚？不就是为了让你替我打理好后院？你倒好，瞧瞧我好好一个章家，叫你管成了什么样子？连个赎人的钱都凑不出来！我可告诉你，东哥儿是我章家唯一的香火，你自己生不出儿子，那东哥儿也是要叫你一声母亲
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