你配合我演一出好戏。”
章举人和东哥儿被关在赌坊后院一个小房间里，是常用来关欠赌债人的地方。外面有个小堂屋，几个打手在那里摇骰子。
“哎呦，哎呦！给口水喝呀。”章举人哼唧了半天，也不见外面有人来搭理自己。其中一个打手实在是被他吵得不耐烦了，于是走过来踢了他一脚，道：“嚷嚷什么？想喝水啊，让你家里人来赎，给钱就放你走人。回家爱喝多少喝多少！没钱？没钱就在这儿等死。反正一会儿扔河里去，水保管够！”
章举人被打手这一脚踢得吃了痛，有气无力地道：“我都跟你们说了，我是堂堂举人。我家里有的是钱，我老婆最听我的话了，我还有两个宠妾，她们绝不会放任我不管的。我闺女马上就要出嫁了，找了个有头有脸的大户人家儿子。我告诉你们，你们别得罪我。得罪了我，我女婿一定饶不了你们！哼哼，也就是现在世道乱了，要是搁在以前啊，我把你们赌坊一锅端喽！你们谁见了我不得喊一声举人老爷！”
打手们反而哄堂大笑，“呦，章老爷，还坐着大清朝的梦哪！大清国已经灭亡啦！”
章举人一向引以为傲的身份，被嘲笑得一文不值。在家里，程氏一直给他体面，体谅他的自尊心。每每他自己说起自己是举人时，程氏从来不嗤之以鼻；三个妾氏，大姨太老实，二姨太会卖乖，三姨太会看人眼色，都夸他有才学。几时被人像打落水狗一样丢在这里？旁边的东哥儿也哼哼唧唧的，被打了一顿早就体力不支了。从小到大娇生惯养，哪里受过这个苦？
章举人心疼儿子，知道跟那帮子打手讨价还价也没什么用了。于是转而开始破口大骂程氏，“那个该死的娘们儿，办点事儿都不行，还不来救我。看我回家以后不休了她，让她羞愤至极！”
门忽然被踹开了，进来几个人。
“章文轩，起来，你闺女带钱来赎你了。”
章举人一听到有人来赎自己，立马来了精神，挣扎着就朝门口望去。竟然看到了章琬华，他先是一惊，怎么程氏没有来？接着也不管三七二十一了，“还愣着干什么？还不快来救我跟你弟弟！你跟你那个死妈一样无用！我这章家的气运都是被你妈给败光了。”
哪知他骂了半天，也不见打手和章琬华动。章琬华只是站在门口静静地看着他一个人如跳梁小丑一般挣扎自说自话。
章举人停顿了顿，觉得有些不对劲，接着蹙眉冲章琬华嚷道：“还不快过来！钱带来了没有？”
“爸，我的嫁妆呢？”
章举人一愣，脸上终于露出了一丝尴尬，“那个华儿啊，你听爸说。爸爸不是故意要动你嫁妆的，爸爸是想给你多一点嫁妆。所以才先借，对先借用一下来吉祥赌坊碰碰运气。谁知道今天爸爸运气太差了，又碰上了高手。你放心！等爸出去后，一定还你！君子一言快马一鞭！”
章琬华却不疾不徐地叹了口气，道：“爸，我确实是带钱来了不错。可你欠的实在是太多了，我上哪儿去凑五百大洋？凑来凑去才凑来了二百五十块大洋。你说，我是赎你呢，还是赎东哥儿？”
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