芈泽心不在焉地挥手让她退下，看向空空荡荡的下座。远处殿门大开，漆黑一片，仿佛潜伏着一只张着大口的吃人猛兽。
她头一次觉得，有些事，或许从来就不在自己的掌控之中。
*
商议完处置长安君叛乱的对策，群臣皆面带颓色出了殿门。夜色沉沉，恍若涂抹了浓墨，星光月色隐隐绰绰，人群如同一条寂寞的河流，断断续续地流淌向宫门之外。
位于队末的嫪毐与吕不韦则伫立于高台之上，将满城夜色尽收眼底。
一阵寒风凄凄吹过，嫪毐将双手缩进袖中，嗤笑道：“什么‘只可活捉，不可伤其性命’，依本候看，大王的性子还是太过柔弱了些。相邦大人以为如何，长安君还有没有命活到兄弟相见的那刻？”
“长信侯说话真是风趣，莫不是将我当成了会看相的方士不成？”吕不韦看向嫪毐，眼中精光一闪，“既是君命，我们这些做臣子的照做便是，又何必去考虑那些多余的事情？”
嫪毐目送吕不韦的背影消失于夜色中，许久之后自言自语道：“是吗？”吕不韦为人圆滑，说话做事向来不漏声色。可就在方才说话之时，他却发现那老狐狸眼中闪过的，分明是一道杀机。
*
城东驿置。
木头围起的栅栏中，几匹膘肥体壮的骏马正立在茅草堆上休息，积雪自茅檐滑落发出“咯吱”一声，惊醒了那站在外围的马儿甩着尾巴打了个响鼻。
驿使连夜赶了好几里路，就为了运送从咸阳宫中递出的平叛诏书。此刻他疲惫之至，便睡得四脚朝天，人事不省。
一名黑衣影卫行止轻捷地自梁上跃下，打开置于案桌的包裹，取出其中文书，与他怀中揣着的一卷做了交换。而他拿出的那卷简书绳结上的封泥处，赫然盖着一个玺印【注1】。
驿使在榻上翻了个身，忽然从睡梦中惊醒，睁眼见案桌上的包裹原封未动，便又安心睡去。
*
咸阳宫中。
芈泽辗转反侧，起身披了件袍子去了院中。积雪皑皑，将庭中映得恍若白日，她见此情景，心有所动，便念道：“飞絮飞花何处是，层冰积雪摧残，疏疏一树五更寒【注
搜索的提交是按输入法界面上的确定/提交/前进键的