该寒暄的寒暄过了，沈征话锋一转，开门见山道：“朕昨日听御医回禀，说是你这病，已入膏肓。”
谢杳心念微动，大方承认了，“不觉间服了三年毒，纵使华佗再世，怕也难救。”
沈征深深看她一眼，略带了两分探究，只这一眼，就看得谢杳不自觉挺直了背脊。
沈征负手而立，“朕这身子，估摸着也就这一两年的事了。”
谢杳一惊，刚要开口，就被沈征抬手止住。
“朕早些年征战沙场，落了不少病根，三年前虽是诈死脱身，却也是险中又险。朕也是个凡人，能撑到如今，已是叨天之幸。”
“唯一放心不下的，也就是辞儿了。”他说这话时，仿佛民间一个普通的老父，担忧着孩儿的前程。
“这江山，本非朕所求。”
沈征断断续续同她说了许多，兴许是许久未有人能听他说这些，话便格外多。他从沈氏一门爱国忠君的祖训直讲到当年助穆家上位，“爱国忠君，国始终是在君前头的。”
可后来，穆家不仅要亡他沈家，还一门心思同突厥求和，不惜给岁币割城池。
谢杳点点头，怪不得沈家杀回京城时还扶了一宗室子登基，本以为只是做做样子显得名正言顺些，没成想沈家或许真没有那个意思。
“这江山千疮百孔，天下黎民生活于水火之中，朕有心要改变它，却也是无力了。”沈征长叹了一口气，“辞儿本是朕最中意的孩儿，只是如今，朕有些迟疑，该不该把江山交到这样的他手里。”
谢杳一愣，抬头问了句：“陛下的意思是？”
“辞儿生性多疑，又颇有手腕，近几年更是视人命如草芥。”沈征皱了皱眉，“他倘若为将，这不算什么。可为帝君者，必要心怀怜悯。”
谢杳拿不准他的意思，只恭谨低着头。
“你可知，他这心结，来源何处？”
谢杳抿了抿嘴，跪下伏在地上，“略知几分。”
沈征亲手扶了她起来，“这些日子来，他那脾性已是有些好转。朕本以为，有你在他身边引着，假以时日，他必是能回到正途的。只可惜，人算不如天算，你剩下的这些时日，怕是不够了。”<br
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