当邵国十万兵马大军压境，祁国皇宫，显示出了无比慌乱的景象。若早几年开战，祁国未必会像现在这样焦虑，然而时过境迁，能征善战的祁武帝于三年前驾崩，年三十有六，只留下一个十二岁的小太子临危受命，登基称帝。孤儿寡母对付一帮圆滑世故的官场大臣，可想而知，日子有多难过…大权旁落，只是迟早的事。祁国动荡，对邵国来说，是个再好不过的机会，于是就有了因瓜宣战的开场…
眼下祁国皇宫内，十五岁的祁宣帝听完戍边官吏的奏报，自顾自坐在龙椅上大哭起来，毕竟十万大军压境，还不是他这个年纪能承受的事情。皇太后在一旁哄着劝着，却也不住地流泪，三十二岁上守寡，对她来说已是人生之大不幸，现在又面对敌国来袭的大事，就算是男子也未必能够坚强。
她边用丝帕拭泪，边颤抖着声音问道“皇帝年幼，无甚经验，不知众位卿家，可有对敌妙计？”
一时间，众大臣面面相觑，交头接耳，都想不出什么妙计。自宣帝登基，三年来，大家只把精力放在争权夺势、押宝站队上，军务整顿早就松懈下来，成了不禁风的花架子。参军入伍的都是些官宦人家的纨绔子弟，看重军队里皇粮吃的轻松，又有威风，平日里只是随便跑个步，耍个枪，吓唬吓唬平民百姓还凑合，真拉到战场上去真刀真枪的打仗，那就是用鸡蛋去碰石头。
皇太后跟在皇上身边多年，这些变化她又怎会不知，可是一个妇道人家，有心无力，只能听之任之。此时，看到众位大臣都没好主意，不禁心头一片悲凉，在朝堂上放声大哭。小皇帝见母后大哭，更加六神无主，也跟着大声哭泣起来。满朝大臣看着这荒诞的一幕，都像热锅上的蚂蚁，站立不安，却又想不出什么对敌妙计，仍无人应声，大厅里久久回荡着孤儿寡母的哭声…
正在此时，角落里站出一个人来，大声说道“臣举荐一人，或可保国家无虞！”众人一听，皆向声音传来的地方望去，只见一年轻官吏站在最下首位置，原来是礼部负责编撰史书的史官桑哲。只见他双手举着玉笏，头微微低垂。皇后忙止了哭，轻声问道“不知爱卿所荐何人？”
“东方阑…”
此语一出，朝堂之上无人不点头称是，就连平时政见对立的几大官宦集团，都难得地保持了一致意见。
“东方兄好惬意啊~”一声调笑打断了东方阑授课，他回眸朝门外望去。只见一啡色锦缎的男子半依在木篱门旁，满眼含笑望着他。
“桑哲兄，进来说话吧。”见到他，这一袭淡黄色布衣的男子，并未显示出对久未谋面的老友来访所应表现出的热情，也未表现出惊讶，似乎他早已知道他会在此时此地出现，只淡淡的招呼道。
看到他如此态度，桑哲也不以为意，唇角含笑，走进院内。环顾四周，看到东边搁置着石桌、石凳，也不客气，撩衣而坐。东方阑遣散正在跟他学习剑术的小童，在桑哲旁边的石凳上坐下，伸手取过石桌上放置的粗砂茶壶，递了一杯水给他，自己也倒了一杯，仰头饮尽。
“啧啧啧…谁想得到，当年皇上身边的红人儿，现在却住在这不遮风不挡雨的破茅屋里，喝着这几文钱一两的苦茶。”桑哲握着那粗砂茶杯，感叹道“哎…将这一身才学空赋予天地；绝顶剑法，也只能耍给这些山野小童。难道这些就是你要的吗？”
东方阑眼也不抬，淡淡应道“武帝已逝，这世上再无可让我效忠之人，我大概猜到你此来是何用意，倒不必多费唇舌，用这激将法。”
闻言，桑哲也不生气，仍是轻勾唇角，笑了一笑，“东方兄，你口口声声说效忠先帝，你可知，现在我们祁国已到了危急关头，眼看就将朝野倾覆，上万百姓从此沦为亡国奴…我想问你，你的效忠体现在哪里？你就是这样报答先皇对你的知遇之恩吗？”
轻叹了一口气，东方微微转头看向桑哲。双目相
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