体很结实——这是常年的打猎和劳作锻炼出来的。齐九身上是健康的小麦色，五官端正，面容很白净，眉眼弯弯的。笑起来眼睛都没了，露出整整齐齐的一口白牙，很招人喜欢。村里的老人经常说“有力长发，无力长甲”，齐九的头发长的很快，她也懒得定时修剪，只是长到一定长度之后一齐剪了，平时也只是随意地绑起来，更显得格外英气俊秀。这一带的看中齐九能力本事的年轻坤泽不少，可托人上门提亲的只有寥寥几个，都是因为齐九是猎户的缘故。可齐九也不在乎。让她不当猎户是不可能的。
齐九有一个秘密，只和沈寡妇说过——沈寡妇是齐猎户一直未娶进门的相好，也是个泼辣刚烈，行事爽利的婶子。也就是去年的秋天，秋风乍起那会子，不知怎的，齐九突然开始长高。原本她也不算太矮，猛蹿了一阵后，明显比村里一般的乾元都微微高出一些。长高倒也不算稀奇，过了一阵子后，齐九忽然从原来的精瘦变得一日比一日健壮。谁见了九谁都讶异：“小九，这还没到春天咧，你咋抽条啦？”齐九只能无奈地笑笑“是呢，再蹿一蹿嘛。”
其实最最令齐九难以启齿的是，她有一日起床，两腿间竟长出了那根东西。
齐九那天吓坏了，以为自己在做梦，在床上躺了半天才发现不是。在屋子里闷了两天才出门，打算去告诉沈寡妇，向她求助。
沈寡妇对齐家父女两人极好，只是齐猎户出于对前妻的怀念不愿意娶她进门，不然她早就当定了齐九的娘。
沈寡妇见齐九一脸别扭的模样，笑的老半天直不起腰。而后又怜爱地摸了摸齐九的脸，告诉她她这是分化成了乾元，不必担心，又说齐九怎样怎样可怜，也没个人教她这些事情。
“说正经的，你用过这个没？好使不？爽不爽？”
“我刚长出来，还没来得及用，这个…咋用？…”
“不着急，以后你就知道了。”沈寡妇又是一阵莫名其妙的笑。齐九听沈寡妇胡诹了半天，似懂非懂地点了点头。只是一直想知道这个东西的用处。
日子就这样相安无事地过着，齐九也习惯了那根东西的存在。只是有时候早上醒来会发现下身有一顶小帐篷。一般出现小帐篷之前，齐九梦里都会模模糊糊地出现一个女人。这不是齐九第一次做梦梦到那个女人，在她分化成乾元之前，那个女人也多次造访过她的梦。梦里总是不真切的，所以每次齐九从梦中醒来都会惆怅上半天。
齐九知道那个女人是谁。是从隔壁村嫁到黄家来的郁庭芳。
齐九第一次看见郁庭芳是在她和黄胖的婚礼上。那个时候她还是个十三岁的、什么都不懂的顽童。那天，郁庭芳一直都盖着红盖头，因而齐九并未看清她的脸。只是觉得她削肩细腰，身姿格外的动人。齐九迷了一般一直跟在她后面。拜堂时，郁庭芳微微欠身，齐九低下身子想一睹真容，结果只看到了她柔和的下颌线条，微微上扬的嘴角以及红唇。只这一眼，齐九登时迷怔了。
世间真的有这般动人的女子吗？她想起了家里堂屋挂着的那副上有四大美女的年画，觉得上面的四个人加起来，也未必有郁庭芳一个人好看。
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