元祁飞快地操起袖子掩住嘴唇，桌上，一张摊开的密信被元祁的衣袖不小心扫落在地，轻飘飘地落到陶硕脚边。
“劳你帮我捡起来。”剧烈的咳嗽声终于停歇，元祁将遭鲜血染脏的衣袖藏到背后。
陶硕犹豫了一瞬，弯下腰，用两指夹住纸张拎了起来。
密信递到元祁面前，元祁没接。“十日之前，两封一模一样的密信从寅城发出，一封快马加鞭送至京城，一封半路改道送至宛城。炎国军队如获天助，短短半月，连夺西南两座边陲重镇，如今内忧外患，朝中迂腐的守和一派竟还打着议和的主意，更为可笑的是，炎军突袭西南边境，硬生生将西南破开了一个缺口，打了我军一个措手不及，朝中的几位军畿重臣竟然还陷在皇党之争里，恐怕现在才反应过来。”
腥甜的气息复又冒上喉咙，元祁背对着陶硕，暗自将它强压至肺腑。他今日思虑极多，忘记服用晚间的汤药克制蛊毒，藏在血脉里的小东西没了草药克制，想必已经开始张牙舞爪得蠢蠢欲动，打着主意要蚕食他的心脏了吧！
元祁闭了闭眼，深吸一口气，再不理会来自蛊毒的干扰，一口气说了下去。
“西南边境是我朝抵御炎国的第一道防线，若是忠武将军还在，若是九曲绝杀阵尚未失传，也不必在短短半月之内，就被一群乌合之众拱手让给了敌军。炎国蛰伏四年后来势汹汹，可惜忠武将军府灭门之后，兵部人人自危，有野心的参与政斗越爬越高，没野心的守着和平年间的月俸安于一隅，而今兵部老臣都已年迈，后辈中又挑不出一个能担重任之人。”
“炎国这盘棋足足下了四年之久，而四年前真正泄漏边关布防图的内奸如今不仅活着，或许还活得挺滋润，陶公子不想知道那是谁吗？”
在外偷听半晌的南宫雪衣推门而入，怒道，“七殿下，陶硕早就已是局外人，你又何必逼人太甚。”
陶硕不得不承认元祁这一番话使他深受震撼，差一点就击垮了他好不容易竖起来的防备。幸好南宫雪衣在这个时候冲进来，打断了元祁的话。
再见故人，还是在这样的情形下，陶硕扭头看向南宫雪衣，艰涩得唤了一声，“南宫。”
南宫雪衣大步跨了进来，顺手带上门，径直走到陶硕前方，将他整个人挡在身后。
元祁也在看着突然闯入的南宫雪衣，没有立刻质问为何会出现在这里，目光仅停留一瞬，复又越过他的肩膀，落在陶硕身上。“等到四境烽火俱起，我朝城镇接连失守，到时江山换了新主，还谈什么局外不局外？陶公子，你身为战神子嗣，国家危难之际，仍袖手一隅冷眼旁观，就不怕堕了忠武将军身前的威名吗？”
陶硕脸色刷得变了，伸出手掌在南宫肩膀上按了一下，缓步从他背后走到最前面。“通敌卖国，谋逆犯上，
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