“此地无银三百两，这难道不会是你担心哪日东窗事发而想出来的借口托词？你知朕多疑，你自己被摘得干干净净反倒显得不那么干净，所以留下一个扳指作为自毁的证据也不无可能。”武元帝双唇紧珉，眉头冷蹙，“宫女死无对证，你们二人又互咬不放。来之前娉婷劝朕放过你们，今日朕便看在娉婷的面子上饶你们这一次。你们两个，从今日起在各自宫中反省一个月，罚俸半年。周贵妃，你统领六宫，却未阻止谣言肆虐，此为失职，再多反省一个月，罚俸一年。”
“自古谣言杀人于无形，三人成虎。你们逃过一劫，那些下人朕却要一个一个惩戒，朕倒要看看以后还有没有人敢胡乱说话！传令下去，一日之内，让所有曾经传播谣言者自己去慎刑司认罪。若是自己去认罪，明日午时当着朕的面自扇耳光五十。一日后若是未去认罪却又被人指认，杖毙。认罪者指认一人可减二十掌。若是胆敢胡乱指认，凌迟处死，诛九族！还有你们这些妃子，若是曾经说过，也各自闭门思过，别让朕再查第二遍。”
房间里死一般沉寂，除了武元帝怒吼的咆哮，就只剩下妃嫔们各自狂窜的心跳声。
突然，一声凄切冷笑响起，周贵妃哀莫大于心死，“陛下若信臣妾，臣妾不需解释你便懂我。陛下不信臣妾，认准了臣妾从中作恶，臣妾纵有百口也莫辩。自臣妾执掌后宫，尽心竭力，全心全意待您，陛下却从未信过臣妾！陛下您这般冷血无情，伤透了臣妾的心，臣妾心疼得厉害啊！臣妾这就告退，关紧宫门，尽心忏悔！”
周贵妃颤颤巍巍站起身，颓然向外走去，就要走到门口时武元帝叫住了他。周贵妃低着头，眼睛微眯，在旁人看不见的角度勾了勾唇角。她伺候圣上二十几年，摸透了圣上的性子。只要自己示弱哭泣，圣上必定不忍。
周贵妃用帕子擦了擦眼角，转身看向上座，“陛下还有何事？”
“朕打算册封王贵妃为后，这段时间你虽禁足，但也要好好想想该怎么准备封后大典。到时候由你主持，若是再出差错，否则唯你是问。”
周贵妃瞪大了双眼，“陛下您说什么？您让臣妾执掌六宫，却要封王贵妃为后？王贵妃她何德何能，能担得起皇后之名？！她整日礼佛不论后宫之事，身体弱不禁风，性子又软弱优柔。为江山社稷着想，臣妾求陛下收回成命！”
“就因为娉婷她善良优柔、身体娇弱朕才更要封她为后，成为这后宫的主人，免得被有些人欺负了去。”武元帝凤眼一眯，“她被封为皇后之后便比你们任何一人都要高上几阶，她是朕钦点的皇后，这个后宫中再有人胆敢对她不敬，便是对朕不敬。之后依旧是周贵妃掌管后宫，你这几年做得很好，这个权利朕不会剥夺了你的。你既然有能力便也要担负起责任来，若是皇后再出什么意外，朕还是那句话，唯你是问。”
那个女人信佛，现在陛下还真要把她当尊菩萨，让整个后宫把她供起来啊！
…………
第二天，全后宫
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