不过幸好，西街离左国公府不远，在水深火热之中，她终于回到了棠花小院的偏门。
这儿临着小巷，四下无人，左娇下了马车，弯腰朝纪时艽道谢。
纪时艽坐在轮椅上，似乎逛得有些累了，倦懒地抬着眼皮摆摆手：“左姑娘不必客气，这些都是应该的。”
应该的？
左娇被吓了一跳，联想到上京城传得沸沸扬扬的皇上将要赐婚九皇子与某位国公府姑娘的传闻，心头惴惴不安。
随喜又递了一个不小的竹筐放到秋霜怀里，里头装着乳糖浇、澄沙团子、金桃、茉莉盛盆儿、沙戏儿一类的小东西，数不胜数。
左娇甚至怀疑纪时艽沿街将看到的所有东西都买下来了，她哪里能吃能玩这么多……
再想到传言，她甚至怀疑她就是那个即将被上京城所有贵女同情默哀的可怜人儿。
不过，纪时艽好像看懂了她在想什么，开口说道：“我有个妹妹，若活着，该与你差不多年纪。我去了北寒之地，就再未见过她。我记得我离开的时候，她才七岁，抱着我的腰一直闹着要我带她去宫外玩……”
纪时艽的嗓音低沉悦耳，越说越近乎于低喃，在这夜色中更添了几分寂寥与惆怅。
不知是夜色太浓重还是月色太温柔，左娇听着他这样的话，心里也不禁软了三分，又觉得九皇子着实是个可怜人起来……
原来，他是真把她当妹妹？是想补偿之前欠他妹妹的那些么……
同情战胜了恐惧，左娇的眸色也温软了下来，她抿了抿嘴，将手里拿着的绢花细扇晃了晃，轻笑着说道：“谢谢九殿下，您送我的这些，我很喜欢~”
纪时艽依旧提不起劲儿来，眸子微微垂着，月华之下，修长的身影愈发孤独。
左娇从未都不知道，原来传说中活阎王的九皇子还有这样一面，但她与他着实不熟，也不了解他的过去，所以左娇只能勉强宽慰了几句，便匆匆离去。
只是今晚的纪时艽，注定在她心里留下了翻天覆地变化的印象。
……
随喜推着纪时艽慢慢走远，直到上了马车，随喜的眉头还紧皱着，实在忍不住多嘴问道：“殿下，奴才怎么不记得您有妹妹了？”
“昭颐不是我妹妹？”纪时艽懒抬起眼皮。
“啊？”随喜有些怔，“可她是太子的亲妹妹，您不是最讨厌她？知道她的死讯，您还高兴得喝了一壶酒呢！”
“对啊。那又怎样？”纪时艽眯着眸子，将马车的帘子拉下来，让随喜
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