再往东北走，西边忽然热闹起来，珠娘掀帘去看，见许多和爹爹他们一样带着镣铐的犯人在修建堤坝，有兵丁拿着鞭子监工，动作慢了就过去抽打。这条堤坝正向东北延伸，劳作的犯人像聚在坝下的蚂蚁，没有尽头。
海芝月笑道：“这是朝廷在修柳条边，防着北边蛮子和高丽国的人偷跑到这挖参。”
珠娘望着那些犯人，问“怎的叫柳条边？”
“你看。”海芝月指着一段修好的堤坝道：“他们在堤上每隔五尺就插三根柳条，再绑上绳子，这就叫做“插柳结绳”，他们会在外侧挖上宽八尺、底宽五尺、深八尺的倒梯形壕沟，如果想违禁过来就先陷壕沟再遇堤坝。”
珠娘奇道：“那咱们自己的人岂不是也过不去了？”
“哪儿啊，听我哥说以后会设十六个边门，派兵驻守，咱们的人要凭票出入。”
正说着，车外有汉子叫道：“是发遣的犯人吗？”
黄三见问的是个兵丁，回道：“是啊，打京里来的。”
那兵丁大喜，跑到近前叫道：“有多少人？咱这正缺人呢！”
黄三叫众人停了车马，回道：“我们是发到图尔堡的，跟你这的可没关系。”
那兵丁嘿的一声笑道：“发哪不是发啊，发那边也是修堤！”说着就掀车帘子，他掀的正是方循那辆，见有两个女人和个老头，只有一个青年，嫌弃道：“这怎么还有娘们儿，不中用不中用！”
黄三没好气道：“咱们这都是文人，你当跟你那票人似的！”语毕，一扬鞭子，叫道：“走——”
第30章 渡小凌河
众人从兴城出发，经过几个戍卫。车行一日，次日约么未时左右遇到一条长河拦路，河对面就是锦州府所在。河水自西北向东南流淌，少说也要一百多丈宽。水势并不湍急，却夹杂了不少泥沙，十分浑浊，看不出多深来。
这附近既无渡船也无人烟，老伍扯着嗓子喊：“有船吗——”
陈藏道：“不用喊了，这是小凌河，附近可没渡船。”
老伍急道：“那我们怎么过河？”
陈藏笑道：“现在不是汛期水不深，骑马趟过去就成。”
黄三知道海芝月一行是打北边来的，至于具体是哪他们并不透露。见他有经验，问：“那马车怎么办？”
陈藏理所当然道：“当然是抬过去了
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