，我们在路上逮住了他，带回来听候提督发落。”
百姓们原不知怎么回事，一听之下大哗起来。
侯英廷冲韦春龄微微颔首，意示嘉许，他说：“赵尔丰不是一个人跑的吧？”
韦春龄说：“不是。”
“谁和他一起？”
“一支五千人左右的新军。”
“这支队伍怎样了？”
“三分之一战败被俘，三分之一逃入山中，三分之一自愿归降。”
侯英廷一笑，看神情似是回忆起了少年时代的一些事情，果然他接着说：“你倒是像刘将军如夫人的直传弟子。”
因他的神情和声音突然温柔，带着些许调侃，像直来直去的北风中混入了一丝春意萌动的小南风，韦春龄不由得奇怪地看了他一眼。
两人的眼睛瞬间被对方点亮了。一种惺惺相惜，欣赏对方，又因自己被对方欣赏而产生的喜悦和兴奋，摩擦出一团烈火，腾跃过横亘在他们中间的禁忌之链，向对方扑去。众目睽睽之下，他们似结成了某种秘密联盟，不可摧毁。
商昌友轻轻咳嗽了一声，问侯英廷：“现下要如何处置赵尔丰？”
侯英廷收神，面色不可见地红了红，他若无其事地说：“煽动军队，祸害百姓，罪不可恕。拉他去明远楼，当众审判！”
赵尔丰就这样被押去明远楼。
百姓们伤口还在滴血，情绪格外高涨。他们已把侯英廷当作救他们出火坑的盖世英雄，疯狂拥戴他；而把赵尔丰看成陷他们于地狱的牛头马面，恨不得亲手将他撕碎。
韦春龄骑着马，跟在侯英廷身后。她的心神还有些恍惚，忽然察觉右后方有熟悉的气息逼近，她不由得笑了，没回头就说：“你怎么跟来了？那木呢？”
韦景煊拿头巾在自己脸上扎出个三角形，几乎只露出眼睛，他笑说：“这出戏我也参与了，还不许我去看个结局？那木还在总督府，我已拜托了商昌友派人保护她。”
一群人很快来到贡院。昔日读书人考取功名的地方，现在已经充当刑场。
侯英廷、商昌友、孙立、韦家姐弟、甘熊等数人上了贡院主建筑之一的明远楼。倒霉的赵尔丰被带到他们面前。百姓围在底下，他们吼了一路，见到赵尔丰时，忽然安静下来。
赵尔丰看到甘熊，又看到韦春龄和在她身后躲着的韦景煊，顿时明白过来。他最后一丝斗志也消散了。
侯英廷指责他的地方，他全直认不讳。
侯英廷和商昌友互相看了眼。侯英廷点点头，商昌友下令将赵尔丰押到楼下枪毙。
命令发出，百姓才又震天价欢呼起来。受害者刚刚家破人亡，又哭又骂。幸存者受到感染，又怒又悲。他们都不吝以最恶毒的语言攻击死刑犯，甚至拿东西砸他。
押送的士兵过了好一会儿才稳定了百姓的情绪，将赵尔丰推到一根柱子前，连人带柱子牢牢绑住。
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