第17章 迟到的信
孙中山走后第二天，清军便如潮水般涌来。南疆要塞失守，朝廷大为震惊，急电广西巡抚张鸣岐，让他调动边防督办赖与鸣和统领侯英廷，即刻出发，限十日之内，夺回镇南关炮台。
十二月四日，二十多个营的清军齐集镇南关一带，迅速占领了关附近的摩沙、卡凤、渠力等村山头，架好大炮。侯英廷在大小青山、马鞍山等处也安置了大炮，让陈炳昆带兵驻隘口，黄福廷和曾绍辉领兵在他左右翼，他自己和张鸣岐驻军凭祥，对镇南关三处炮台形成包围之势。赖与鸣这次负责后方接应。
面对清军的围攻，革命军也做好了死守关卡的准备。按孙中山临行前的吩咐，何伍守镇南炮台，莫佑卿守镇中炮台，黄明堂守镇北炮台，冯乐负责总指挥。
三处炮台首领个个神采奕奕，只等清军正式来攻，总指挥却愁眉不展。
冯乐发现自己犯了个严重的错误。
那天，孙中山亲笔写了封信，让甘熊交给他主人侯英廷。冯乐代孙中山送书给甘熊的时候，也不知怎地，疑心自己苦苦筹划的夺下镇南关的功劳，会被这半路跳出的侯英廷窃取，他一时鬼迷心窍，扣下信，打发走了甘熊。
他没料到，在面对外敌时向来反应迟缓的清政府，这次居然动作神速。他眼看敌人携带着充足的装备漫山遍野而来，不由得大悔。
还好冯乐不是知错不改、一条道走到黑的人。他自己悔恨了会儿，就找来黄明堂，和他分享了心事。
冯乐烦恼地说：“我如果现在派人把孙先生的回信送过去，你说，侯英廷还会不会和我们合作？”
黄明堂紧皱眉头：“人先主动求合作，愿与我们共同应付燃眉之急，我们不信他，拒绝他。等到火烧眉毛了，才又巴巴赶去求助。要我是他，我可不会太信任同盟会了。”
“我也这么认为，但总得试试。”
“是得试试。清兵势大，多一个像侯英廷那样的人相助，我们就能多拖个几天，等孙先生他们运来武器。”
他们商量派谁去送这封信，黄明堂力荐韦春龄。
冯乐显出犹豫之色：“这信事关重大，小景毕竟是清廷重臣的儿子，你不觉得……”
黄明堂气得脸蛋通红：“清廷重臣的儿子怎么了？侯英廷还是清廷大将呢，就不许人家身在曹营心在汉？小景这次进攻镇南关，处处不落人后，他还救了孙先生一命……你这人，别老是疑神疑鬼的。”
冯乐摆摆双手：“行，行，别大声嚷嚷，你信他就行。”
于是黄明堂找到韦春龄，将孙中山写给侯英廷的信交
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