已下了汽车，同几个仆从立在车前，看着邮轮靠岸。房天莱翘首望向拥挤的人潮，寻觅着与他阔别三年之久的女儿。
房家来接船的阵容强大，祥叔和青竹儿老远便瞧见了他们。“大小姐，快看！那是大爷和二小姐！”祥叔一手提着箱子，一手伸出去指给芷荀看。
芷荀顺着祥叔手指的方向望去，目光一一扫过每一个身影，他看到了父亲、看到了芷蕙、还有她所熟悉的那些仆佣，唯独找不见属于他的身影。其实她早有心里准备，他不会来的，可此时心还是不自觉的一沉，一股委屈的情绪涌上心头，鼻中酸涩，勉强忍住了眼泪。
房天莱终于在人丛中收寻到了他们，目光追随着他们一路走下舷梯，可芷荀身后紧跟着的一个头发金黄的洋人引起了他的注意。他是谁？在船上认识的乘客？或者是——他脑中灵光乍现，那个叫查尔.德尼的洋人？！
就在芷荀打点好了一切，将行李装上乔瑞麟的汽车，准备在乔瑞麟的护送下去马赛的码头时，查尔提着个箱子出现在了他的汽车前，这让芷荀惊喜的喊了出来，他终于在最后一刻，打定了主意，同芷荀一起去中国。
有了他的陪伴，芷荀那复杂的情绪缓解了不少，在船上的日子变得好过些。可此刻，他却吓到了她的父亲。
“父亲说的没错，你果然及时赶回来了。”房芷蕙首先迎上前去，亲昵地拉了她的手臂，前前后后的打量她，她清减了不少，人也似乎沉稳了不少，有了大人的模样。
“我可不想你背后骂我。”
“背后骂？我哪会那么有涵养，我会当面骂的。”说完两人相视而笑。
芷荀转而望向房天莱，“父亲！”她这一声轻唤仿佛有了重量，沉甸甸地压在了他的心口。
“回来就好。”
她回头招呼查尔，拉着他的手臂将他带到父亲面前，“父亲，这就是查尔，查尔.德尼，我在信里跟您提过他的。”
查尔立即用中文礼貌的问好，可房天莱的脸却微微一沉，敷衍着与他打了招呼。一旁的芷蕙却对他格外热情，主动与他问好。
当查尔把注意力放到芷蕙身上时，不由得被她典型的东方面孔惊艳到了。这个房峙祖口中的丑丫头长了一双传统的单眼皮，肿眼泡，眼尾细长，两眼之间没有鼻梁，鼻头浑厚饱满，两片嘴唇丰满而小巧，鹅蛋脸形，皮肤是极其健康的麦色，泛着温润细腻的光泽。身上又恰好穿了一件姜汁黄朵云绉旗袍。
查尔暗自惊叹：没想到刚刚下船，就看到了一个纯正的东方美人！
两个年轻人很快热络起来。
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