周怀悯骑在高头大马之上, 身着便服，未佩兵刃，身后仅跟着七八个随从，看过去温良无害的模样，但知道肃王名头的北卫军骑兵丝毫不敢大意。
北卫军中尉长官翻身下马，恭恭敬敬地给周怀悯行礼：“小人参见肃王殿下。传皇上口谕，肃王无诏入京，于制不合，请肃王速速回转封地，恪守臣子本分，勿做逾越之举。”
周怀悯温和地道：“许中尉，多年未见，你风采如故，甚好。本王此次前来，乃是为了一件要紧的私事，请皇上不必忧心。你看，本王孤身一人，能有何妨碍，你们多虑了。”
许中尉脸一红，实在不是他多虑，是这位肃王的本事太好，令建元帝不得不防备。
周怀悯笑道：“我正要进宫去拜见皇上，就烦请许中尉带路吧。”
许中尉犹豫了一下，因着肃王位高权重，他不好抗拒，况且肃王麾下兵马未至，眼前看来，并无威胁。许中尉当下颔首：“如此，请贵属下在城外等候，王爷随小人来吧。”
周怀悯做了一个手势，他的随从又退后了十几米，规规矩矩地在城门之外候着。
许中尉和一众北卫军骑兵带着周怀悯直接进了皇宫，先在安华门外等候。
过了大半天，进去通禀的内监才施施然出来：“宣，肃王觐见。”
周怀悯不以为杵，神色自若地进去了。
御书房内，建元帝高高地坐在那里，竭力做出庄重肃穆的神情，但在周怀悯向他下跪叩头的时候，仍然不免厌恶地皱了皱眉头。
“皇叔平身。”
周怀悯起身坐下。
“皇叔久居济州，多年未见，朕也甚为想念。不知皇叔此次来京，有何要事？”
周怀悯心中轻蔑地冷笑了一下，他对这个皇帝想来是瞧不起的，但他尚未与建元帝撕破脸，于礼法之上，还是要以皇帝为尊，如今要办的这件事情，既然需要摆到明面上来，少不得先和建元帝打个招呼。
“之前有人给本王看了一幅女子的画像，当真是绝世仙姝、姿容无双，本王一见倾心，欲要纳为侧妃，曾经遣人到她府上求纳，未料竟被婉拒，想来是本王未显诚意，不足以博取美人欢心，故此，本王亲自来此接她，佳人国色，也值得本王千里奔赴。”
建元帝惊骇而笑：“谁家佳丽，能令肃王如此动容？”
“平阳侯府沈氏女。”
建元帝差点被自己呛到了，猛地咳嗽了起来。
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