百观阁位于书院北边角, 从外头看上去与书院里一般的楼阁书舍无二，但是迈进二道门之后却别有洞天。书阁内共分九层，书架绵连成圆环状，盘旋而起。立于底层的厅堂中央，一抬首便可将书阁内的景象尽数纳入眼底。
忠叔把人领到, 便止步于门外。林婉宜吩咐他不必候着，只管去忙旁事，而后才与孟桢相携抬步走进百观阁。
孟桓是下了早课后被林卓喊到这儿来的，这会子看着在书架间来回穿梭翻找的林卓，他挠了挠后脑勺，终于忍不住疑惑的问道：“你到底在找什么书呢？还有你找我来是为了什么，早点儿与我说清楚，我也好回去完成夫子留下的功课呀。”
林卓停下找书的动作，转过身看向站在楼梯口的孟桓，挑了挑眉，道：“你先稍稍等上一等，很快。”
说着，他的目光落在右手边的一个书架的最顶端，眼底微微一亮。
搬了凳子，小心翼翼地把书取下来，林卓用衣袖掸了掸上面的落尘，紧接着就跳下来，快步走到孟桓跟前一把把书塞进他的怀里。
孟桓有些茫然地看了眼怀里的《陈公论》，“这是做什么？”
《陈公论》乃是前朝大儒陈闫老来归隐于山中所作，书中记述了陈闫一生为官所得，也不乏针砭当时时弊的言论。因为陈词激烈，书中多处影射当时的君主，所以成书后被一度封禁，书稿也在查禁的过程中几经波折，散失各处。直到新朝建立，才有人特地把这本书的遗稿搜集整理起来，重新编汇成孟桓手里的这本《陈公论》。
林卓抱着胳膊，抬了抬下巴，对他道：“下个月的乡试，出题人是庄闳老先生。”
此话一出，下面的意思不用他多说，孟桓也明白了。
庄闳正是当初收集《陈公论》散稿之人，且半生致力于研读陈闫的治政之道。故而，由他主笔所出的乡试题，十之八、九会跟《陈公论》沾点儿边。
林卓这是在帮自己。
意识到这一点，孟桓有些讶然。
他跟林卓同在一处念书也快一年了，两个人关系向来算不上好，更何况年前还动过手？
林卓看了眼比自己矮半个头的小子，见他眼中写满了疑惑，一下子就猜到了缘由，当即轻哼一声，“好歹你如今跟我也算沾点儿亲带点故，要是你乡试考得太差，岂不是要连带着我也丢了脸面去？”他语气里的别扭劲儿掩也掩不住，孟桓一眼看破，但是他也知道林卓这是有意要跟自己和缓关系了。
孟桓还记得自家大哥的叮嘱，要跟林卓好生相处，不给嫂嫂添麻烦。因此这会儿他抱着书，扬起一张大大的笑脸，冲林卓道：“多谢林二哥了！”
林婉宜与孟桢进了百观阁，方走到楼下就听见了动静。
瞧见林卓和孟桓凑在一处看书的和睦模样，林婉宜的眼底划过一丝意外，随即露出一抹欣慰的笑意来。<
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