么近的，胡闹至极——”
海婆道，“寒族毕竟是寒族，即便曾是皇族，到底是胡闹的多。”
“皎皎，如果可以，咱们万不想和他结亲。”温夫人道，“可覆巢之下，安有完卵？”
顾皎听得头痛，皇族、寒族、士族，缠在一起搅不清楚。这书的作者简直乱七八糟，历史上各个时期的称呼规矩全糅在一起。她道，“娘，我懂你苦心。”
她便不多废话，又自顾自看起书来。
龙口顾家在顾青山父亲那一代发家，为他聘了隔壁县的地主大户温家的大小姐。顾青山成婚后，和温夫人共育了两子一女。长子顾璋十九岁，在外求学；次子顾琼十五岁，帮着迎客和准备婚宴。顾青山另有几个兄弟，或管着大小庄子，或去河西郡城中找了差事。现顾家庄子里聚居的族人，皆依附顾青山这房过活。特别是他攀上裴大人的大腿后，连连兼并了周边许多好地，一时间风头无两。
顾皎看到些许不明白的地方，温夫人便点着家谱给她讲一些故事。话题不知觉又偏到郡守大人身上去了。
说裴大人被困郡城的时候，顾青山曾串联过周边几户地主，试图组织乡勇将他救出来。可惜杂牌军肯定比不过正规军，一群人还未抵城，首先便胆怯，自行散去大半。顾青山深恨，眼睁睁看着裴大人尸身被侮，喷了好几口血。
海婆帮自家夫人解释，“咱们老爷在河西郡是出了名的大善人。李恒做出此等恶事，天地不容。朱渊假惺惺斥责一番，将他贬到咱们龙口来。不想他一边借剿匪震慑众人，还妄图联姻，用老爷的名声来洗清他的名声。”海婆痛心地看着顾皎，“此等恶人，老天自会收了他。”
收？怎么收？背后恨得要死，当面不还得把脸凑上去被打么。娇生惯养的女儿嫁出去，千辛万苦积攒的家财也送出去。
“皎皎也不必害怕，海婆会陪你去李家。”温夫人轻轻握住顾皎的手，“我只你一个女儿，再不肯你出任何事。”
顾皎抬眼看着她，反手拍了怕她手背，用力“嗯”了一声。
院中红灯笼高挂，四面贴满了红色大喜字。院外偶尔能听见男女亲戚和执事的下人路过，叽叽喳喳的谈话声。大约有温夫人和海婆的交待，都知道这门亲事结得仓促且不开心，因此很自觉地不来打扰。
顾皎白日看书，晚上背诵。累了便去廊下走一走，冷了便会去烤火。海婆见她当真用功，也很有些敬佩的意思。温夫人身体弱，撑了两个白天便熬不住，回去养病兼待客了。
天黑，屋中油灯逐渐弱起来。
她看得苦闷，合上书本，起身活动身体。因炭火日夜不停燃烧，屋中积了不少火气，令人头晕。她推开窗，冷风吹得打了个寒颤。
廊下红灯笼安静地亮着，院中白雪铺了一层。
一个小丫头坐在小凳子上，裹着一床厚衾，打盹点头地守夜呢。
她笑了一下，可对着白雪的冷光又笑不出来。
这几日忙着学东西，通晓李恒的坏处。好话歹话说尽，唯独没提的是洞房和生子的问题。大约在顾家人眼里，并不是大问题。可她实在无法突破自己的心里防线，即刻和一个凶名在外的陌生男子睡同一张床。
她咬着手指想了许久，半晌开了窗，艰难地翻出去。
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