到了二十五，李承业学堂里放了假。虽不用去学堂，秦先生却布置了许多功课。李穆川身上有功名，检查李承业的功课绰绰有余。为此，李承业回到家里后，丝毫不敢懈怠。
郑氏见李承业整日里捧着书本手不释卷，再看自己的儿子又傻又憨，只知在家处理家里的杂务，丝毫不发愁以后的前程。
想到这里，郑氏心里颇觉愁苦。
丈夫死得早，当时儿子才三岁多。娘家人也不是没劝她改嫁，她不忍心儿子没了爹又没了娘，咬着牙要为李穆方守节。
李家人见她贞洁，从公婆到二房全家人，都很敬重她。家里有李承业什么，必定不会少了李承祖的，甚至比李承业更好。李穆川夫妇教导儿女，大堂兄从小没有父亲疼爱，阿公阿婆多疼爱他些，也是应该的。
原先李承志年纪小，郑氏虽然不当家，吃喝上头家里从没人苛待她们娘儿两个。可儿子一天天大了，现在长得比郑氏还高了，翻年就十六虚岁了。待明年秋天成了亲，男子汉大丈夫，总不好一直赖在家靠叔父养着。
郑氏心里明白，正经差事哪里是那么容易找的，李泗新当年做了多少年的衙役才混上个小吏。原是该李穆方继承父亲的差事，奈何他死得早，只能由二房顶了差事。小叔子现在才三十岁，正是年富力强的时候，不可能现在把差事给侄儿，衙门里也不答应。
郑氏越想越愁，二房李承业读书有灵性，待考上功名，有亲爹看顾，差事不用发愁，三郎还小呢。只有她的儿子，文不成武不就，人又憨厚耿直，待人热心肠一根筋，前程还不知道在哪里。
郑氏心里想得多，偶尔在儿子面前露出一两句来。李承祖完全不放在心上，大咧咧地跟他娘说，“阿娘放心，儿子以后定然能找到好差事，好好孝敬阿娘。”
郑氏看他这个憨样子就来气，但气也没用，这还是自己的儿子，自己不操心谁能操心呢。
她娘家没有一个在衙门里的。说起这个，当年李泗新并不答应这门婚事。他好不容易从外城挪到内城，正想给两个儿子结两门好亲，不说高官，至少要在衙门里有差事吧。郑氏家里三个哥哥，当时一个是给人买卖租赁房屋牵桥搭线的中人，一个是一家酒楼的账房，另一个还在做伙计呢，家里吃穿倒是不愁，就是没个衙门里的人。
李泗新不知道，他这种想法就是后世人所说的“金饭碗情结”。
可李穆方跟着了魔似的，就是看上了郑氏，自古以来，儿子要是成心和父母过不去，父母大多是没辙的。最终，李家同意了这门婚事。
李穆方死后，才二十岁的郑氏自愿守节。李家老夫妻二人彻底放下那些想法，敬重这个大儿媳，待大孙子也很是上心。十二年过去了，一家人情浓于水，早就分不开了。
郑氏知道自己的想法有些
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