最疼的那一刻几乎失去知觉，眼前一片发黑，漫天羽箭雨和逃跑的人仿佛静音，纸片一样在动。
周瑾出现在视野中，茫然四顾搜寻着什么。视线看到两人就移不开，很快过来挖人。他正对着他们，脸上纸板一角将面皮戳地歪斜，捅出几个烂洞。
周瑾知道自己的脸多丑，轻声安慰，挖出两人一左一右抱在怀里，尽可能俯低身子贴地狂奔，“别怕，周大哥脱妆而已。很快就到‘鸟笼’，你们一定能平安无事。”
二狗子和陈师炀脑袋靠在他胸膛上，虽然颠簸，却温暖可靠。这个人哪怕什么都不做，只站在那里，都让他们心生稳妥。他是一座“老子不会被任何人征服”的山峰矗立着。
很快，“鸟笼”最后一道窄空出现在眼前，无疑点燃希望。
周瑾艰涩的眉毛舒展开来，“你们很快就能安全。”
离“鸟笼”只差几步，平安了。
二狗子嘴角上扬，孤注一掷找朝廷是对的，让他们跟红衣众狗咬狗，争取时间救下公子。太好了，垃圾一样一无是处的他能对公子有用。
陈师炀也悄悄松了气儿，心头喜滋滋开始盘算以后的日子。等治好周大哥，埋葬了爷爷，他就跟着周大哥离开平安村。周大哥有点蠢，不盯着很容易被人骗。他可以帮着扛工具箱，如果周大哥痛哭流涕求他的话，学着以后当个工匠也不是不行。
离“鸟笼”还有几步，一双枯瘦的手从“鸟笼”里伸出，拽紧线紧紧闭合住，关上“鸟笼”。
赵婶子哆嗦着身子，似惊又怕，话都说不利索，双目满是恨意，握着“鸟笼”大喊，“周瑾你为什么要来平安村？你们俩个为什么这么自私？你们要是晚些离开矮洞，我相公就不会死，我也不会被贼人侮辱，永生永世抬不起头。都是你们的错，你们害了我！”
她转过去掩面而泣，身子靠着“鸟笼”滑落，“可是周瑾，方才你救了我，我下不了手要你命。”她抹了把脸，说给三人，更是说给自己，“我亲手关上‘鸟笼’，咱们之间恩怨一笔勾销。是生是死，看老天怎么安排。”
周瑾愣怔了一瞬，将二狗子和陈师炀放在“鸟笼”前，牢牢护在身下。
羽箭不断射过来，周瑾喘息急促起来，闷哼的频率越来越快，胸膛前血斑点扩散开密密麻麻连成一片。二狗子和陈师炀豆大的眼泪灼伤眼眶，噼里啪啦砸在衣服上，拼命想抓着他衣襟求他停下，可骨头断裂连抬起都做不到。
于是他们用脑袋去一次次撞“鸟笼”，希望能把它砸开，然而没用。唯一能做的，是在他怀里绝望至极嚎啕大哭。
越来越多羽箭射穿周瑾，他弓着身子，背后顶着密密麻麻的羽箭，像扎满针的针线包。
“别哭，难看死了。”周瑾扯出了个笑，颤抖着手从腰间里解下布包，里面是一把铁伞并一封信，“这把伞是很早就想送给炀炀的礼物，用来给陈村长挡……挡风遮雨……可惜晚了些。炀炀别哭，笑一个给我看，你笑起来……很漂亮。”
她没有力气了，脑门抵在“鸟笼”上，气若游丝，血染红了信，“……去庙里求了个名字，二狗子，说好给你一个名字……”
“……你们是周瑾的弟子，周瑾的工具是
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